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ANIMAUX SENSIBLES. 



de l'ordre de ces variations, des vrais rapports entre 

 ces nombreux animaux, enfin de la marche des 

 opérations de la nature en les produisant. 



Nota. On a donné improprement le nom de su- 

 çoir aux pièces essentielles de la trompe des Di- 

 ptères, du bec des Hémiptères et de la langue des 

 Lépidoptères. Ce nom présente une fausse idée de 

 la manière dont les sucs sont portés à la bouche et 

 dans l'estomac. En effet, ce n'est point par une vé- 

 ritable succion que les Insectes suceurs retirent 

 le suc des plantes ou le sang des animaux qu'ils 

 piquent, car ils ne peuvent aspirer l'air par leur 

 bouche , mais seulement par leurs stigmates , qui 

 sont placés aux parties latérales de leur corps. Ce- 

 pendant, puisque ces Insectes pompent réellement 

 les sucs dont il s'agit à l'aide de leur suçoir, on 

 sent qu'ils peuvent suppléer la succion par un 

 moyen mécanique, et c'est sans doute pour cela 

 que leur suçoir est formé de plusieurs pièces. Ainsi 

 les filets du suçoir étant retirés de leur gaîne, et 

 introduits ensemble dans la peau d'un animal ou 

 dans le tissu d'une plante, se séparent et s'écartent 

 un peu à leur extrémité pour permettre au liquide 

 extravasé de se présenter à l'ouverture qu'ils y for- 

 ment. Alors leurs extrémités se recourbent sous 

 la petite masse de liquide qu'ils forcent d'entrer, 

 et par une suite de rétrécissements successifs, ils 

 forment une ondulation courante, au moyen de 

 laquelle le liquide est porté de l'extrémité à la base 

 du suçoir et de là dans l'estomac. La trompe ou 

 langue bilamellaire des papillons n'agit que par 

 le même mécanisme. 

 • Reprenons maintenant la suite de la description 

 des parliesprincipalesque l'on distinguée l'extérieur 

 des Insectes. 



Les yeux. 



Tous les insectes ont, dansl'état parfait, deux yeux 

 placés à la partie antérieure et latérale de la tête. Ces 

 yeux sont composés , c'est-à-dire semblent formés 

 d'une réunion de petits yeux lisses et simples, groupés 

 ensemble, en deux masses séparées. Ils paraissent 

 taillés à facettes ou former chacun un joli réseau. 



Les yeux des Insectes sont nus, sans paupière, 

 sans iris, convexes, sessiles , immobiles et recou- 

 verts d'une substance cornée , luisante et transpa- 

 rente. 



Outre les deux yeux dont je viens de parler , on 

 distingue très-bien avec une simple loupe, dans la 

 plupart des Insectes, tels que les Hémiptères , les 

 Diptères, etc., deux ou trois points luisants et con- 

 vexes, placés à la partie supérieure de la (èle, qui 

 représentent des espèces de petits yeux, et que les 

 naturalistes ont eu effet nommés petits yeux lisses. 



On n'a pas encore de preuves certaines que ces 

 points luisants soient de véritables yeux. Ils sont 

 ordinairement placés en triangle , sur la partie su- 

 périeure et un peu postérieure de la tête. Les Co- 

 léoptères en sont dépourvus. 



Les antennes. 



Les antennes (antennœ) sont des espèces de cor- 

 nes mobiles , non rétractiles , articulées , plus ou 

 moins longues, diversement conformées, et qui 

 naissent de la partie antérieure et latérale de la 

 tête. 



Tous les Insectes parvenus à l'état parfait sont 

 munis (Vanfennes et en ont constamment et uni- 

 quement deux. 



Si l'on examine la structure des antennes, on 

 verra que ces petites cornes mobiles sont composées 

 d'un nombre variable d'articulations ou de petites 

 pièccs'jointes bout à bout l'une à l'autre, qui com- 

 muniquent ensemble intérieurement par une cavité 

 commune que traverse le nerf qui y aboutit, et que 

 ces articulations sont revêtues à l'extérieur d'une 

 peau coriace plus ou moins dure. 



Il paraît que les antennes sont les principaux 

 organes du tact des Insectes, et que ces parties leur 

 servent à tâter les corps qui pourraient se trouver 

 devant eux et leur nuire, suppléant en cela au peu 

 de perfection de l'organe de la vue de ces animaux. 



Les antennes semblent avoir de grands rapports 

 avec les tentacules des Mollusques, comme les cor- 

 nes des Limaçons et des animaux à coquille uni- 

 valve ; mais les antennes des Insectes sont articu- 

 lées, c'est-à-dire composées d'un nombre plus ou 

 moins grand d'articles ou pièces distinctes, tandis 

 que les tentacules ou cornes des Limaçons et des 

 autres Mollusques sont d'une seule pièce. D'ailleurs 

 les tentacules sont, en général, rétractiles et les 

 antennes ne le sont jamais. 



Les antennes des Insectes ressemblent , à beau- 

 coup d'égards, aux palpes des mêmes animaux. 

 Mais les premières s'insèrent sur la tête et hors de 

 la bouche, au lieu que les secondes sont réellement 

 des parties de la bouche des Insectes ou qui en 

 sont dépendantes , d'après leur insertion constante 

 et vraisemblablement d'après leur usage. 



Le sens général du toucher devant être fort 

 émoussé et peut-être nul dans les Insectes à cause 

 de leur peau cornée , j'ai pensé que les antennes 

 pouvaient particulariser ce sens en le réduisant au 

 point qui termine chacune d'elles, et où probable- 

 ment leur peau est très-amincie et amollie. Cepen- 

 darit , comme tous les Insectes ne portent pas 

 constamment leurs antennes en avant lorsqu'ils 

 marchent, au lieu de voir que cela peut tenir à des 



