INFUSOIRES. 



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Animalcula mtcroscopica, gelatinosa, hîalina, po- 

 lymorpha, contractilia. 



Os distinctum nullum. Onjana specialia interna 

 détenu inabiliaque nulla. Generatio fissipara, sub- 

 gemmipara. 



Observatioivs. Je ne rapporte à celte classe d'ani- 

 maux que ceux des irdusoires de MuUer qui n'ont 

 point de bouche, et qui conséquernincnt sont dé- 

 pourvus (le sac alimentaire, c'est-à-dire de cet or- 

 gane digestiCqui s'ouvre nécessairement au-dehors 

 par une bouche au moins. 



Ainsi, c'est avec celle coupe circonscrite par le 

 défaut de bouche dans les animaux qui en sont le 

 sujet, que je forme la première classe du règne arji- 

 nial. Elle comprend les animaux les plus petits, les 

 plus imparfaits, les plus simples en organisation, en 

 un mot ceux qui possèdent le moins de facultés. 



Ces animaux n'ayant point de bouche, point de 

 sac alimentaire, n'ont point de digestion à exécuter. 



(0 Jusqu'en ces derniers temps, tous les naturalistes s'ac- 

 corJaienl a regarder les animalcules, dont il est ici queslion, 

 comme < tant formés d'une e^|)èee do gelée vivante el dépuur- 

 vue de tout orjjane inléni-ur; mais , ain>i que nou> l'avons déjà 

 dit, les beaux travaux de M. Eiirenlierg uni entièrement changé 

 les idées à cet éijard. tu mett uit en M^iien^ion dans l'eau où 

 vivaient des infusnires de l'indijo |(arFaitemeiit pur, du car- 

 min et autres substances lo'oranies iubolubles, cet habile obser- 

 vateur a vu ces petits èlres se colorer de la nicine matière, 

 mais non pas unitorniémenl, ainsi que cela ce serait tau par 

 une iiiibd)ilion généraie diml toutes les parties de leur corps 

 auraient été le sicge ; la matière colorante était toujours circon- 

 scrite dans des points déterminés du corps, et reidermée dans 

 de [lelilt s cavilcs , qui d'jqirès leuis lonclions doivent nécessai- 

 rement être regardées comme des estomacs Par ce procédé si 

 sinq)le, il a pu constater iiussi l'existence d'une bouche ordi- 

 nairement garnie de cils , et , dans bien des cas , d'un anus dis- 

 tinct. 



La disposition de cet appareil digestif varie chez les différents 

 nfusoires : tantôt il n'existe point d'inleslin : toutes les vési- 

 cules stomacales naissent isolément d'une bouche commune, et 

 il n'y a point iTanus ; tantôt les vésicules stomacales sont j;rou- 

 pées autour d'un intestin distinct, qui lui-même est circulaire, 

 de façon à naître et à se lernnner au même point pnr une ou- 

 verture extérieure, qui est en même temps la bouche et 

 l'anus ; d'autres fois l'inleslin, avec iequul communi(|uenl toutes 

 les vésicules stomacales, parcourt eu ligne droite toute la lon- 

 gueur du corps de l'animal , et se termine par une bouche et 

 un anus dislincts situés aux deux extrémités du corps; enfin, 

 d'autres fois I intestin, au lieu d'occu|)er ainsi l'axe du corps, 

 se porte en ser|ienlant de l'exliémité antérieure à l'extrémité 

 postérieure du cor|!s , et présente, du reste, la même disposi- 

 tion <|ue dans le type précédent. M. Ehrenbtrg désigne ces 

 Dioditicalioiis par les noms suivants , dont l'éljmologie indique 

 assez la signihcalion : 



1" Anentare. 



ÎCyclocœla. 

 Ortocœ/a. 

 Campylocœla. 



Le nombre des vésicules stomacales logées dans l'intérieur 

 du corps de ces petits êtres est souvent immense; dans quel- 

 ques espèces, M. Ehrenberg en a compté deux cents ; lors- 

 qu'elles sont vides elles sont ini|)crceptibles à cause de leur 

 transparence, et lorsqu'elles sont remplies d'eau on peut faci- 

 lement les (irendre pour des œufs, erreur qui paiail avoir été 

 commise par quelques zoologistes ; enfin lors((u'eiles sont rem- 

 plies d aliments solides, elles afFeclent une forme sphériiiue 

 et paraissent toujours isolées, car I inleslin qui les réunit se 

 se rétrécit et devient transparent aussitôt qu'il cesse de conte- 

 nir des matières opaques. Ces petites cavités sont Ircs-exten- 

 sibles, et lorsque ranimalcnle est Norace, elles se remplissent 

 souvent d'autres infusoires assez gros à proportion; qunnd lune 

 d'elles se remplit beaucoup, elle se distend tellemeut qu'elle 

 empêche les alimeats de pénétrer dans les autres ; aussi , le 



et ne se nourrissent que par les absorptions de leurs 

 pores extérieurs, el par imbibition interne(l). Ainsi, 

 leur organisation, qui est la plus simple de toutes 

 celles qu'offre le règne animal, présetite par son ca- 

 raclère un degré particulier qui les dislingue émi- 

 nemment de tous les autres animaux. 



Je (ne suis assuré qu'il en existe de semblables, 

 car j'en ai observé moi-même plusieurs; et quand 

 même il n'en existerait qu'un petit non)bre, j'en 

 eusse fait une classe à part, d'après la considération 

 du caractère éminenlqui les distingue. Celte classe 

 néanmoins embrasse évidemment la plus grande 

 partie des infusoires de Muller; elle doit êlre né- 

 cessairement la pretîiière, puisqu'elle nous présente 

 l'organisalion animale tians son premier degré. 



L'organisation des infusoires, et toul ce qui con- 

 cerne leur manière d'èlre, de vivre, de se mouvoir, 

 de se régénérer, elc, sont des objets plus impor- 

 tants à considérer que les distinctions qu'on a pu 

 établir |iarmi eux. 



En effet, sans cette curiosité philosophique, sans 

 le besoin même que nous avons de connaître la na- 



nombre de ces estomacs sembic-t-il augmentera mesure qu'ils 

 se remplissent plus également et qii ils paraissent plus petits: 

 la position de l'anus se décèle par lesdéjectons. 



H parait <|ue les taches qu'iii a souvent ob-ervées chez divers 

 infusoires , et qu'on a considérées comme caractérisliques d'es- 

 pèces distinctes, ne sont souvent que des dilférenees dépen- 

 dantes de l'état de réplélion de ses vésicules el de la nature des 

 aliments contenus d^iis leur intérieur. 



Outre l'appareil nutritif, il existe dans l'intérieur du corps, 

 chez quelques infusoires pol\gastriques, uiu^ ma-se cellulaire 

 que l'animalcule rejette par I anus, et que M. threnberg con- 

 sidère comme un ovaire. 



^ous le rapport île leur organisation extérieure, les infusoires 

 polygaslriques présenlent de grandes diliérei ces; les uns sont 

 nus, les autres sont pourvus d une enveloppe protectrice que 

 l'on a appelée cuirasse (/«Tffd), et qui affecte la forme d'un 

 eci(.fAO?i (enveloppe ronde ou o\ale, lisse sur ses bords et ne 

 recouvrant que le dos de l'animal comme le f rail un bouclier), 

 d'une coque (enveloppe membiaueiise on gélaliiieuse en forme 

 de cloche ou de cyliiulre, quelquefois conique, fermée à_ son 

 exlrémilé inférieure ou poslerieure , ouverte du côté 0|)posc, et 

 dans lintéiieur de laquelle ranim.d peut se retirer complète- 

 ment) ; d'un /«««/rMw^tuniquegé atineuse qui paraît être la cou- 

 che externe de la niasse du corps , laquelle , à un certain âge , se 

 transforme eu quelque sorte en jeunes , qui restent d'abord ren- 

 ftrmées dans cette enveloppe, mais à la tin s'en éihappenl par 

 suite de sa rupture ) ; ou d une cuirasse bivalve qui devient dis- 

 tincte loisju'on divise transversHlemeiit l'animalcule. 



Ces petits êtres présentent rarement une tête distincte , et la 

 portion cé|ihalique de leur corps ne se détermine onlinaire- 

 ment que par la position d'autres organes; quelquefois il existe 

 une espèce de queue formée par un simple prolongement du ven- 

 tre. La bouche est souvent bilobée, et il existe chez ces ani- 

 malcules des appendices extérieurs très-variés. M. tibrenberg 

 les distingue par les noms de prolongements variables, de soies, 

 de cils, de cr<rchets, de .styles, etc 



Les prolongements variables {processus variabiles) sont 

 des es|icces de sacs herniaires formés par le relâchement d'une 

 partie de l'envelcqipe tégumentaire, tandis que le reste se con- 

 tracte avec force; leur apparition détermine ces changements 

 de forme si variées <pii ont fail companr (|uelqnes infusoires à 

 des êtres proléeiis. Les soies {seUe sonl des aiipendices droits 

 et loides qui n't xécutent aucun mouvement iiien apparent. 

 Les cils {rilut ) sont de |)elits appendices filiformes qui décri- 

 vent des mouvements rolatoires el qui soiil qm Iquefuis placés 

 autour de la bouche si uienient, d autres fois distribués jmr sé- 

 ries sur toute la surface du corps Les rro'hrls (unciiiit sont 

 des appendices courts, tantôt roides , tantôt flexibles, qui res- 

 semblent à des soies de . ochon , qui ne servent pas à produire 

 des mouvements de rotation, mais à la préhension et à l'actiou 

 de grimper; quelquefois, ou en voit à la lèvre intérieure; 

 d'autres fois à la face ventrale du corjis où ils tiennent lieu de 

 pieds. Enfin les styles [s/j/li) sont des espèces de soies é|>aisses, 

 droites et très-mobiles, mais incapables d'exécuter des mouve- 

 ments de rotation. E. 



