186 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



chaude. Vient-il à se produire une cassure secondaire : « Les choses se 

 passent comme si on supprimait le bouchon d'une bouteille de vin de 

 Champagne ». 



Dans le phénomène volcanique, toute la question se réduit à ceci : quel 

 est le vrai foyer qui alimente les éruptions des volcans ? 



Selon nos observations personnelles, nous répondons par cette simple 

 parole : ce n'est pas le feu, c'est l'eau. 



Quant à savoir si les volcans sont en relation directe avec le magma 

 igné, nous pensons pouvoir répondre par l'atlirmative. Les failles restent 

 toujours des conduits naturels qui sont susceptibles de mettre en commu- 

 nication l'air extérieur avec la portion du globe voisine de la région 

 chaude; seulement, pour que l'action volcanique se |)roduise, il fautque des 

 infiltrations d'eau s'effectuent dans les alentours mêmes du volcan appa- 

 remment éteint. Les grandes cassures serviront alors de passage aux 

 épanchements gazeux, liquides et solides. Pour ce qui regarde les mani- 

 festations volcaniques, leur paroxysme^ j)eut être en rapport avec la 

 quantité d'eau qui parvient aux abords de la pyrosphère. Il est possible 

 que l'introduction de l'eau de surface soit assez lente, mais la rapidité 

 de sa pénétration doit être subordonnée à la dimension des fissures de 

 la croûte terrestre qui tendent insensiblement à se refermer à la longue. 



Dans l'Amérique Centrale, à San Salvador, les Indiens daulrefois, 

 depuis la plus haute antiquité, avaient observé ce fait, que lorsque la 

 rivière située non loin du volcan San Salvador, soi-disant éteint, atteignait 

 un niveau supérieur à celui qu'elle a d'ordinaire, le volcan ne tardaitpas 

 à donner des signes manifestes d'activité. 



Ces Indiens avaient également appris que l'obstruction d'une barranca 

 connue d'eux, était la cause de ce phénomène, aussi veillaient-ils avec 

 un soin très grand à ce que ladite barranca ne s'obstrue jamais en retirant 

 soigneusement de sa base les éboulis charriés par les eaux météoriques. 

 Naturellement les Indiens ne s'expliquaient point scientifiquement ce qui 

 se passait exactement dans l'action volcanique. 



11 doit vraisemblablement arriver que les eaux de la « barranca » en 

 augmentant le niveau de la rivière, permettent alors aux eaux fluviales de 

 pénétrer profondément dans le sol soit à la faveur de terrains perméables 

 qu'elles atteignent, soit encore par l'intermédiaire de grandes fissures 

 peu apparentes pour déterminer ensuite l'éruption volcanique. 



Ainsi, notre théorie explicative basée sur des observations nettement 

 constatées, montre bien l'indépendance des phénomènes tectoniques avec 

 la fonction volcanique. Quoiqu'il en soit, cette dernière fonction ne s'en 

 relie pas inoins à la rétractilité du globe, d'où dépendent les grandes 

 cassures qui favorisent à leur tour l'introduction en profondeur des eaux 

 de surface. C'est ainsi que la portion corticale de la Terre vient peu à 

 peu s'enrichir de matériaux nouveaux aux dépens de sa masse lluidale 

 dont elle reste naturellement inséparable. 



