T.-E. GÉROCK — UN BOTANISTE ALSACIKN ; F. KlRSCnLEGEU 221 



Les Allemands qui ont participé au Congrès (un certain nombre d'entre 

 eux y ont joué un rôle marquant) ont signé, au moment de rentrer chez" 

 eux, une adresse collective de remerciements non seulement correcte, 

 mais cordiale, dans laquelle il n'y a pas trace des entreprises de revendi- 

 cation que la période subséquente a vu se produire à tout propos envers 

 l'Alsace et les Alsaciens, 



Le W Congrès nous a laissé la trace de ses travaux par les seize numé- 

 ros d'un Bulletin quotidien qui était en lui-même une innovation heureuse, 

 et les deux forts volumes de ses Procès -verbaux et Mémoires. Dans cette 

 Section de Botanique, nous évoquerons la mémoire d'une des figures 

 marquantes de la réunion scientifique de 1842, du botaniste alsacien 

 Frédéric Kirschleger qui en a été l'un des principaux organisateurs. Né à 

 Munster, près de Colmar, en 1804, professeur à l'École de Pharmacie et à 

 la Faculté de Médecine, il en était alors à ses débuts dans la carrière uni- 

 versitaire, mais son caractère, son activité particulière et l'entrain commu- 

 nicatif qui lui était propre l'ont, dès ce moment, mis à la place qu'il a 

 conservée sa vie durant, celle de représenter l'élément spécifiquement 

 alsacien dans le cadre de la science française. 



L'œuvre capitale de sa vie a été de doter sa province d'une Flore conçue 

 naturellement, au point de vue systématique, d'après les conceptions de 

 son temps, mais à laquelle il a su procurer en outre une valeur considé- 

 rable par les développements qu'ils lui a donnés. 



Celle Flore d'Alsace, parue en trois volumes de 18o2 à 1862, dans 

 laquelle sont combinés, avec une connaissance approfondie des travaux 

 des autres botanistes de la région à toutes les époques, les résultats de ses 

 explorations personnelles et l'amour enthousiaste qu'il portait à sa patrie, 

 n'a pas seulement été un ouvrage de botanique descriptive. Le Guide pra- 

 tique du Botaniste qui en constitue presque tout le troisième volume, 

 dépasse considérablement ce que ce sous-titre sembleraitindiquer et aété, 

 on peut dire, une révélation de l'Alsace elle-même à un moment i)articu- 

 lier de son histoire : celui du développement rapide des moyens de com- 

 munication nouveaux par les chemins de fer. C'est précisément le Guide 

 de Kirschleger, qui donnait non seulement des itinéraires botaniques et 

 des listes de stations de plantes, mais des indications de tout genre sur le 

 pays en général, qui a été le premier en date des Guides du voyageur dans 

 les montagnes des Vosges comme dans la plaine d'Alsace. 



La fortune de ce livre remarquable, presque uni(iue en son genre, dure 

 encore. En eflfet, c'est toujours encore à la Flore de Kirschleger (pTil faut 

 revenir en matière vogéso-rhénane. En un demi-siècle écoulé depuis 

 l'apparition de la deuxième édition (1869-1870) qui, soit dit en passant, 

 n'a pas été un progrès sur la première, il a bien paru d^assez nombreux 

 travaux de détail dont certains ne sont pas sans mérite, dûs à des bota- 

 nistes de tout genre, mais aucune œuvre d^ensemble n'a remplacé Kirsch- 

 leger qui est resté la base de toute notre floristique régionale. 



Mais notre Kirschleger n'a pas seulement été un savant spécialisé dans 



