378 PSYCHOLOGIE PHYSIOLOGIQUE 



Munsterberg a iiionlré aussi qu'elle pouvait servir à délerrainer la 

 sélection des produits d'après la réaction qu'ils provoquent dans le public 

 auquel ils sont destinés, notamment dans Télude de la publicilé commer- 

 ciale. Les recherches résumées dans la présente note se rapportent à celte 

 seconde tendance. Nous pensons qu'elles sont les premières dans ce sens. 



Elles apportent un commencement de répouse à la question suivante 

 (]ui nous fut posée : Est-il possible d'apprécier d'une manière objective la 

 valeur d'un film, c'est-à-dire l'intérêt (pril est capable de susciter dans le 



public? 



Nous avons limité nos recherches à ce seul point : Peul-on apprécier la 

 réaction provoquée par un film sur des spectateurs, quelle que soit sa 

 valeur esthétique, que nous n'envisageons nullement? En partant de ce 

 fait que le but d'un film est d'exciter soit l'attention, dans les films docu- 

 mentaires, soit l'émotion, dans les films dramatiques, soit le sentiment du 

 comique, dans les films comiques, nous avons recherché systémati- 

 quement l'influence de ce spectacle sur la respiration, (pii, après essais, 

 nous a paru le phénomène à la fois le plus sensible et le plus commode à 

 utiliser. 



Notre attention avait été attirée sur l'enregistrement de la respiration 

 dans ses rapports avec l'activité psychique ])ar les travaux importants de 

 MM. Zoîieff et Meumann, qui étaient arrivés à une grande précision dans 

 l'analyse de ces i)liénomènes physiologiques. A y regarder cependant de 

 près, ces travaux, ainsi d'ailleurs que de nombreux autres ont été viciés, 

 semble-t-il, à la base par l'hypothèse d'un parallélisme psycho-physiolo- 

 gique par trop étroit. Lehmann, Weber, Berger, Zoneff et Meumann sont 

 [jartis de cette idée a priori qu'à tout état psychique, artificiellement isolé 

 et non moins artificiellement provoqué, correspondait un état particulier, 

 spécifique, de la respiiation, du pouls ou du volume d'un membre. Nous 

 devons à M. Cellérier (l) une critique approfondie des résultats de ces 

 auteurs, dont il a mis en lumière les contradictions manifestes. Pour lui 

 le stimulant j)rovoque une excitation tendant à ractivité et ayant pour but 

 l'adaptation nécessaire à une situation nouvelle, qu'il .s agisse d'attention, 

 d'action musculaire de défense contre un état de douleur ou de déplaisir . 

 C'est cette activité, et non la nature de l'état affectif, dont ou trouve la 

 manifestation dans la réaction corporelle (loc. cit., p. 296). 



Nous acceptons cette interprétation générale, en ce qu'elle explique la 

 réaction globale du psychisme, notamment — comme nous le verrons 

 plus loin — dans l'impression de réalité. Mais nous avons remarqué que 

 ces réactions avaient aussi des formes plus ou moins spécifiques en rapport 

 avec la nature des films. 



Quant à savoir si les films provoquent des émotions réelles, nous devons 

 déclarer que nous nous sommes placés ici au point de vue de la psycho- 



(1) M. Cellérieu ; I)ck rendions ov(i(iniqiif!< ((rrompufjnanl les étais psi/chnlogiques. 

 Archives de psyrholoçjie, t. XVll, décembre 1919. 



