A. DE MORTILLET — LE DOLMEN d'aNTEQUERA 47?i 



M. A. DE MORTILLET, 



Professeur à rÉcole d'Anthropologie. 



LE DOLMEN D ANTEQUERA (ANDALOUSIE) 



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:;8 .l 'II} Ici. 



La péninsule hibérique possède, comme la France, de nombreux monu- 

 ments mégalithiques. Ceux du Portugal .sont de])uis longtemps connus des 

 préhistoriens, grâce aux travaux des savants de ce pays. Il en existe dans 

 toutes les provinces, depuis l'Algarve, au sud. jusqu'au Minho et au ïras- 

 os-Montes, au nord. 



Suivant toute apparence, l'Espagne n'est pas moins riche en monuments 

 de ce genre, mais leur étude a été jusqu'à ces dernières années quelque 

 peu négligée. Il semble y en avoir à peu près partout, sau£ peut-être dans les 

 massifs montagneux et sur les plateaux élevés du centre, particulièrement 

 dans les Castilles. On en a signalé en Galice, dans les Asturies. dans la 

 province de Santander, dans les Pays Basques, dans la Navarre, en Ara- 

 gon, en Catalogne, dans le royaume de Valence, en Estremadure et en 

 Andalousie. 



C'est dans cette dernière région, où ils sont assez abondants, que 

 se trouve le plus beau et le plus grand dolmen connu, celui d'Antequera. 



Située dans la vallée du Guadalhorce, à -JOO mètres d'altitude, Ante- 

 quera, l'antique Aniicaria, est une très ancienne ville, qui possède encore 

 des restes de constructions romaines. Ses maisons s'étagent au pied d'une 

 colline escarpée que courone un Casti/lo construit par les Arabes, impo* 

 santé forteresse aux multiples tours, dans laquelle sont conservées des 

 armes et des armures mauresques. 



En sortant de la ville, vers l'est, on rencontre à environ un kilomètre, 

 sur le bord du chemin qui conduit à Archidona, une légère éminence 

 naturelle de terrain sur laquelle repose un vaste tumulus ne mesurant pas 

 moins de 30 mètres de diamètre. Ce tertre artificiel recouvre une belle 

 allée couverte, nommée dans le pays : Cueva de Menga ou de MengaJ. 



On ignore l'origine et la signification de ces derniers mots, qu'on sup- 

 pose empruntés à la langue des Gitanos. Don Manuel de Assas rapporte 

 dans le Semanario Pmtoresco, année 1857, que les deux mots « Menga 

 Mengal », se retrouvent, accolés, dans une chanson bohémienne touchant 

 un autre mégalithe andalou, un menhir haut de S"". 40, situé aux environs 

 de Baena. Il se pourrait fort bien que ce soit là le nom de quelque vieux 

 géant légendaire maniant avec autant de facilité que Gargantua les blocs 

 les plus volumineux. 



