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éléments lui ont été fournis par une connaissance approfondie des dépôts 

 marins et des terrasses jalonnant les vallées iluviales. Les travaux analy- 

 tiques ayant permis celte synthèse portent les noms de Depérel, Gignovx, 

 de Lamothe, Kilian, de Sléfaiii, Coiinnont, Chaput, etc. Les faits mis en 

 lumière modifient ou précisent les données anciennes et entraînent, sur 

 bien des points, une conception nouvelle de la géologie du (Quaternaire 

 comme de ses rapports avec les industries paléolilhiaues. 



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Il ne saurait être question d'entrer ici dans la discussion des travaux 

 publiés par les glaciairistes depuis un demi-siècle. Certains, déjà anciens 

 — par exemple, les publications de Faisan et Chantre — délimitent une 

 seule extension des glaciers alpins alors que les premières recherches de 

 Geikie aboutissaient à six périodes glaciaires et à cinq phases interglaciaires. 

 Entre ces chiffres extrêmes, tous les intermédiaires 



Aujourd'hui, on s'appuie plus spécialement sur les recherches de Du 

 Pasquier, de Penck, puis de Penck et Bruckner, de Depérel, de Kilian, se 

 rapportant à l'époque glaciaire dans les Alpes. C'est, en effet, dans la 

 région périalpine que peuvent être étudiés, avec les vues les plus nettes, 

 les « complexes fluvio-glaciaires », leurs formations morainiques (vallum. 

 amphithéâtres, etc.), leurs nappes d"alluvions subordonnées (cônes de 

 transition et terrasses constituant celles-ci). Dans les vallées de cette 

 même zone périalpine, on peut voir s'élager une série de terrasses : les 

 plus élevées au-dessus du thalweg actuel se rattachent aux morainea 

 externes (les plus éloignées du centre du massif alpin) qui marquent le 

 maximum de l'extension glaciaire et qui sont plus anciennes; les plus 

 basses, c'est-à-dire les plus rapprochées du niveau actuel de la rivière, se 

 relient aux moraines internes (== moraines en dedans des précédentes, 

 plus rapprochées du centre du massif alpin) qui témoigneni d'une exten- 

 sion moindre des glaciers et qui sont plus récentes. 



Les mêmes constatations peuvent être faites, avec peut-être encore plus 

 de netteté, dans certaines vallées des Pyrénées. 



On peut relever, en outre, quatre nappes de cailloutis étagées à quatre 

 niveaux différents et se reliant à quatre formations morainiques distinctes 

 (celles-ci séparées quelquefois par d'assez grandes distances ou de notables 

 différences d'altitude). Ces quatre couches de graviers correspondent à 

 quatre glaciations différentes : alluvionnemenl glaciaire. Pendant la pre- 

 mière phase de chaque interglacialion, s'est produit un creusement plus 

 ou moins intense, mais toujours rapide, par les eaux abondantes nées de 

 la fonte des glaces et établissant leur lit dans le cailloutis glaciaire. 



