T. WELTEK LES MARES 523 



était indispensable pour le revêtement extérieur de la hutte. Aussi ne 

 rencontrons-nous les mares que dans ces terrains ou dans ceux, à proxi- 

 mité immédiate desquels se trouve la terre glaise. 



Il en résulte en outre que l'intérieur de la hutte était rempli de feuilles 

 dans lesquelles se couchaient leurs habitants parfois avec le bétail (des 

 bovidés) sous un même toit. 



Ces habitants avaient aussi des moutons comme l'ont prouvé les os, et, 

 les fers que j'en ai sortis établissent qu'ils y tenaient des chevaux. 



Les foyers composés de grosses pierres calcinées avec, au milieu, de 

 gros amas de cendres prouvent en outre qu'ils y cuisinaient; de grandes 

 claies en osier, recouvertes soit de feuilles, soit de peaux leur servaient 

 de literie et ces mêmes claies peuvent avoir constitué les portes ou les 

 fenêtres de leurs rustiques demeures. 



C'est là que vécurent nos ancêtres jusqu'au jour oîi, pour des raisons 

 quelconques, dont la principale semble avoir été le progrès dans l'art du 

 bâtiment, ils abandonnèrent leurs huttes. 



Les objets trouvés dans ces mares établissent qu'ils s'y livraient à des 

 travaux de tissage, qu'ils possédaient des instruments en fer qui leur 

 permettaient de tailler et de forer le bois ; qu'ils labouraient avec des socs 

 en- bois de formes primitives, qu'ils cultivaient une espèce de blé et de 

 chanvre et qu'ils péchaient à la nasse. 



Lorsque les huttes furent abandonnées, le temps en eut raison, comme 

 de la gloire et des amours ; elles s'effondrèrent et l'eau les envahit. Les 

 feuilles surnagèrent en partie, la glaise traversa et vint s'écraser au fond 

 arrachant au contact de l'air ce qui nous est conservé. 



Ce sont ces huttes que les artistes de l'époque ont reproduites sur la 

 colonne de Marc-Aurèle et au haut de la perche que tient en main sur le 

 monument de Sucellus au musée de Metz la déesse celtique Nantosvelta 

 de Sarrebourg. 



Les débris de quelques tuiles à rebord et de vases de l'époque de Trajan 

 nous prouveraient encore, comme la découverte d'une tmlla dans la mare 

 des Bachats, près de Languimbert, que ces huttes étaient encore habitées 

 pendant l'occupation romaine. 



J'admets qu'elles remontent à Vépoque de La Tène et ont duré jusqu'à 

 l'époque carolingienne. 



Les fouilles en sont très pénibles et dispendieuses. La masse doit en 

 être fouillée avec le plus grand soin et comme elle est putride et malpropre 

 la besogne est difficile et peu agréable. Les bois demanderaient à être 

 ccniservés dans l'eau jusqu'à ce qu'on les garantisse de la putréfaction par 

 des procédés appropriés. Ceci demande des musées à dimensions 

 auxquelles ne répondent pas ceux que nous possédons. 



Le nombre énorme de ces habitations exigerait que l'on y apportât une 

 grande attention; il faudrait aussi que l'on recherchât où se trouvent les 



