WALTER CATHÉDRALES CAROLINGIENNE ET ROMANE 373 



question capitale surgit quant à la signification des absides occidentales 

 que nous rencontrons jusqu'cà la basse époque du style roman, surtout 

 en Germanie. Il nous est impossible de donner ici tous les détails des 

 recherches minutieuses à ce sujet. Nous en communiquons le résultat 

 valable tout aussi bien pour Saint-Riquier que pour Saint-Gai 1 et Strasbourg. 



Quelle que soit la raison qui ait inspiré le plan à deux absides opposées, 

 orientale et occidentale, il faut mentionner qu'un pareil plan se compose 

 en somme de deux églises soudées par l'extrémité et réunies en une seule, 

 l'église conventuelle à l'est {dextera pars aedis), et l'église des laïcs vers 

 l'ouest (laeva). Celte supposition est confirmée par une inscription sur le 

 plan de Saint-Gai 1 où Vaditua populi est mentionné de ce c(Mé-Ià. 



Or, l'église de Strasbourg participe vraiment à la renaissance liturgique 

 et par ce fait même à la renaissance artistique de l'époque de Pépin à 

 Charlemagne. L'identité de son plan avec Saint-Gall et d'autres églises 

 nous renseigne d'une façon définitive sur les dispositions générales, sur- 

 tout sur l'abside occidentale occupée par saint Pierre. Est-ce une rémi- 

 niscence qui revit au xiii^ siècle qui fait que nous trouvons encore aujour- 

 d'hui cà l'intérieur du trumeau du portail occidental la statue du claviger 

 saint Pierre. 



Passons trièvemeut à la seconde partie : la cathédrale romane de Stras- 

 b(Hirg. Nous ne sommes pas assez renseignés sur le sort de la cathédrale 

 carolingienne. En 1873 toutes les archives brûlèrent par inadvertance. En 

 1002 les Alamans saccagèrent et brûlèrent l'église de Strasbourg pendant 

 la guerre civile entre Henri II et le duc Hermann de .Souube. Henri donnsi 

 ensuite à l'évèque Werner /les revenues de l'abbaye Saint- Etienne pour 

 la reconstruction de la cathédrale. Elle brûla de nouveau en 1007, ressus- 

 cita des cendres en lOirj. Elle devint de nouveau la proie des flammes en 

 1136, 1140, 1150 et 1174. 



il serait fort intéressant de savoir quel fut l'aspect extérieur de la cathé- 

 drale de Werner. Le tracé du plan nous préoccupe moins puisque les 

 architectes gothiques se sont servis. des anciens fondements. 



Pour satisfaire à la curiosité sur la façade romane, on avait jusqu'à 

 présent recours au sceau roman de la municipalité de Strasbourg connu 

 de tout le inonde. Nous y voyons en etfet une véritable façade romane 

 comme par exemple celle de l'église de Mannoutier avec tour carrée cen- 

 trale flanquée de deux autres tours rondes destinées à r.'cevoir des escaliers 

 tournants à gros noyau. Le tout repose sur un arc trilobé sur deux colonnes 

 comme un portail dans lequel est assise la Vierge tenant l'enfant Jésus 

 sur ses genoux. Deux considérations nous obligent pourtant d'abandonner 

 ridée ([ue le sceau reproduisait la véritable façade de Strasbourg. Dans un 

 travail que nous avons publié en 1918 dans les Cahiers d'Archéologie et 

 ((Histoire d'Alsace sur ce sceau nous avons pu démontrer que })our les 



