E. WICKERSHEIMER NOTES DE JEAN HERMAiNN 



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M. LE D' Ernest WICKEKSHIi:iMER, 



Administrateur de la Bibliothèque de Strasbourg. 



LES NOTES DE JEAN HERMANN SUR LES CABINETS DE CURIOSITÉS 

 QU'IL VISITA A PARIS (1763-1764) 



92 (HermannJean) 

 26 Jiiillel. 



Jean Hermann médecin et naturaliste, né à Barr en 1738, mort à Stras- 

 bourg en 1800^ peut être considéré comme le fondateur du Musée d'his- 

 toire nalurelle de Strasbourg, car ses collections particulières constituèrent 

 le noyau primitif de ce musée. 



Ayant, le 22 octobre 1762, soutenu devant la Faculté de médecine de 

 Strasbourg sa thèse inaugurale, le docteur frais émoulu hésitait quelque 

 peu entre la carrière d'un praticien et celle d'un professeur. Avant de fixer 

 son choix sur Tune ou sur l'autre il résolut de passer quelques mois à 

 Paris (1), afin de perfectionner ses connaissances en fréquentant les éta- 

 blissements scientifiques de la capitale du royaume. 



A peine débarqué, notre jeune provincial fut atteint d'une fièvre ner- 

 veuse. Il se rétablit mais perdit toute envie d'aller respirer l'air vicié des 

 salles d'hôpitaux ; peut-être ce fâcheux début de son séjour aux bords de 

 la Seine a-t-il contribué ainsi à le détourner de l'exercice de la profession 

 médicale et l'a-t-il décidé à suivre son penchant pqin- l'histoire naturelle. 



Bien que sa bourse fut peu garnie — Jean Hermann resta pauvre sa vie 

 durant — il assistait volontiers aux ventes à l'encan lorsqu'un cabinet 

 d'histoire naturelle venait à être dispersé et il trouva ainsi l'occas-on 

 d'accroître ses collections de quelques bonnes pièces. 



Il rapporta aussi à Strasbourg des notes restées inédites jusqu'à ce jour 

 sur les cabinets de curiosités qu'il visita à Paris. Ces notes, où on regrette 

 de ne pas trouver la description du Jardin du Roi, couvrent les feuil- 

 lets 6-16 du manuscrit xVls. 293 de la Bibliothèque universitaire et 

 régionale, montrent que leur auteur, tout passionné qu'il fût pour les 

 choses de la nature, n'était pas insensible aux séductions de l'art. Outre 

 une brève notice sur l'église du Val-de-Gràce, on y trouve l'énumération 

 des principales curiosités qu'ont offertes à ses yeux six cabinets pai'isiens. 



(il Lauth (Thomas). VUa Joltdiinis Ueniunin. Argentorati, typis fratrum Levrault,anX 

 (1801), in-S", p. 12-14. 



