588 HISTOIKK ET ARCHÉOLOGIE 



La plaine primitive s'est ainsi transformée en terrasses inclinées vers 

 Paris, mais dont les bords Est formèrent corniches au-dessus des vallées 

 concentriques au bassin de Paris. 



11 serait superflu de détailler ici les divers étages sédimentaires qui 

 affleurent dans la région; il suffira de dire que c'est sur une de ces 

 terrasses du sinemurien que s'élève le mont Saint-Jean, dont le sommet 

 atteint l'altitude de 423 mètres et dont le massif d'ensemble a reçu le nom 

 de Grand-Couronné. On conçoit facilement l'importance stratégique de 

 cette position, qui, de tout temps, a dû la faire recherciier pour opposer 

 résistance à tout envahisseur venant de l'est. 



Les travailleurs militaires avaient déjà depuis quelques jours entamé la 

 pente de la colline; le sol était très dur; bien en place, il ne laissait rien 

 soupçonner encore, lorsque, parvenus à une profondeur de l^.rjO, les 

 ouvriers furent arrêtés dans leur creusement par de larges dalles de pierres 

 de calcaire tendre (tuffeau?), étrangères à la région; les travaux se pour- 

 virent avec précaution et le déblaiement des terres fit apparaître plusieurs 

 tombeaux en pierre, plus ou moins réguliers ; leur nombre exact n'a pu 

 être relevé. 



Quelques ossements demeuraient encore dans leur position anatornique ; 

 tous les corps paraissaient avoir eu la même orientation : les pieds à l'est 

 et la tête regardant ainsi le soleil levant avec une légère déclinaison, 

 variation due sans doute à l'époque du solstice au moment de l'inhu- 

 mation. 



Toutes les tombes étaient à une profondeur variant de 1"',50 à i"',7o et 

 plus; plus celles-ci étaient riches en mobilier, plus la terre était fine et 

 noire. 



Le fond d'une des fosses se trouvait rainé d'une rigole ou gouttière 

 creusée dans le calcaire, le long des parois et correspondant à un petit 

 fossé plus profond aux pieds du squelette; c'était probablement pour 

 l'assainissement de la fosse contre l'eau des pluies. 



Un sarcoj)hage plus grand, de facture plus soignée et en meilleur état, 

 se distinguait des autres. Construit en pierres sèches, ornementées de 

 dessins à stries, il avait l'aspect d'une caisse grossière; une longue pierre, 

 de même nature, légèrement bombée et piquetée comme une pierre de 

 taille, lui servait de couvercle. Bien que plusieurs des pierres, formant les 

 bas côtés, fussent brisées en morceaux, la sépulture ne paraissait pas avoir 

 été violée; le squelette reposait, étendu sur le dos, les jàmbés allongées, 

 le bras gauche étendu le long du corps, le bras droit ramené sur la poi- 

 trine, fracture très marquée au-dessus do l'arcade souicilière gauche. 

 C'était le corps d'un homme de très grande taille, bien au-dessus de la 

 moyeime et pouvant atteindre 2 mètres environ. 



Autour du cou étaient répandus des grains colorés en bleu et vert, 

 tiranslucides, de la grosseur d'un pois et percés d'un trou par le milieu; 

 vraisemblablement ces grains avaient dû appartenir à un collier en ver- 



