J. GAURICHON — SÉPULTURE MÉROVINGIENNE 589 



roterie ; parmi eux oii ramassa aussi une grosse perle "d'ambre jaune rou- 

 geâlre, également perforée et ressemblant à un grenat. 



On sait que l'ambre jaune a joué un grand rôle dans les temps anciens 

 et même dans la préhistoire. On l'a trouvé souvent, en eflét, sous forme 

 de perles déjà, principalement dans les sépultures néolithiques et de l'âge 

 du bronze en Danemark, en Angleterre, en Suisse, en Allemagne et en 

 Italie. Or, on ne connaît pourtant en Europe que deux dépôts naturels de 

 cette matière : en Sicile et sur les bords de la mer Battique. Il n'est jamais 

 question du premier dans les auteurs anciens; au contraire, ceux-ci, entre 

 autres Tacite, indiquent nettement que l'ambre vient du nord de l'Alle- 

 magne. De ce fait faut-il conclure que l'antiquité tirait de ce côté l'ambre 

 qu'elle employait et que le système d'échange continua entre ces pays 

 et les populations de la Ballique. A mon avis, il n'y a pas de doute. 



Les traces de parure indiquaient sûrement qu'on se trouvait en présence 

 d'une sépulture appartenant à la classe riche ; malgré cela, aucun débris 

 de poterie, ni fibule n'y a été trouvé. 



Près du poignet droit, sur la poitrine, se trouvaient encore quelques 

 grains verts et bleus, mélangés à des grains noirs ; tout donne à penser 

 que ces grains entraient dans une parure, du genre de celles dites pecto- 

 torales dont la perfection serait étonnante si on ne songeait aux procédés 

 pourtant si simples de confection et de coloration des perles. 



Pour obtenir ces dernières, on soufflait de petits tubes de verre; on colo- 

 rait ces tubes en rouge, en vert ou en bleu, avec les oxydes métalliques 

 appropriés; puis les tubes, coupés en morceaux juste aussi grands que 

 leur diamètre intérieur, étaient jetés dans un récipient contenant un mé- 

 lange de poussière de charbon et d'argile; retournés sans cesse sur le feu, 

 ils perdaient leurs aspérités et leurs extrémités se ramollissaient. Retirés du 

 feu, on les séparait de la poussière d'argile et de charbon, en les polissant 

 dans un autre récipient contenant du sable. Les perles ainsi obtenues for- 

 maient des grains colorés percés d'un trou, mais elles ne pouvaient que 

 bien diiTicilemcnt avoir toutes la môme grosseur. 



Une agrafe de ceinture avec fraguients de plaques, toutes deux en 

 métal fort attaqué par la rouille, se trouvaient à moitié et sur le côté 

 gauche du squelette. Ce crochet de métal devait s'engager dans un anneau 

 appelé « porte » pour joindre les bords opposés d'un vêtement. Ces objets 

 devaient être ornés •d'émaux ou de toute autre décoration émaillée, dont 

 des fouilles faites en d'autres lieux ont démontré la belle ordonnance et 

 la parfaite exécution; ce qui daterait la sépulture de la fin du iv^ siècle, 

 cependant certaines lamelles de verre minuscules sembleraient devoir la 

 reculer au siècle suivant tout au moins. En etfet on ne trouve pas là le 

 mode d'émaillage au moyen du })rocédé de cloisonnage par fusion; la pré- 

 sence des lamelles indique un procédé tout autre de décoration qui con- 

 sistait à sertir à froid ces petites tables de verre diversement colorées ou 

 des grenats taillés entre les lames minces du métal. Je pense donc que ce 



