590 HISTOIRE ET ARCHÉOLOGIE 



dernier cas est typique dans cette fouille qui a donné un superbe grenat 

 et quelques lamelles de verre. 



Ce procédé, arrivé avec les Barbares qui envahirent la Gaule semble 

 avoir été particulier aux v*^ et vi'^ siècles; mais on a constaté cependant 

 que les Egyptiens l'avaient beaucoup employé précédemment dans la 

 décoration de leur orfèvrerie. 



On a trouvé de ces bijoux incrustés de verroteries dans des cimetières 

 datant indubitablement de l'époque mérovingienne et beaucoup ont une 

 importance qu'étaient loin d'avoir les émaux des époques antérieures. 

 C'est ainsi que devait être décorée cette plaque de ceinturon. 



Ce procédé, tenant plus de l'orfèvrerie que de l'émaillerie, on peut 

 l'indiquer comme un art de transition entre celui du champlevage qui con- 

 sistait à creuser dans l'épaisseur du métal des alvéoles séparées entre elles 

 par des cloisons fixes, réservées ou épargnées par le burin, et VémaUlerie 

 cloisonnée qui apparaîtra à Byzance à dater du ix*^ siècle. 



Un cabochon en cuivre, trouvé à côté de la boucle confirmerait l'asser- 

 tion ci-dessus. 



Au côté gauche du squelette et de travers sous le tibia gisait, à plat, 

 une épée en fer portant des traces d'ornementation en cuivre, (^ette arme 

 était brisée en deux parties; le tronçon supérieur, dépourvu de la poignée, 

 mesure une longueur de 0'",63 avec une largeur moyenne de O^jOo. Cette 

 lame est munie à une extrémité d'une douille eu fer de 0™,05, qui suppor- 

 tait la poignée. 



Passée au crible, la terre de remplissage de la sépulture n'a pas fourni 

 d'autreb objets. 



Dans des tombeaux voisins de plus modeste apparence les travailleurs 

 mirent à découvert deux vases presque entiers. 



Ces vases sont d'une pâte rougeàtre assez grossière et dure; leur surface 

 est terne, comme celle des grès. Les seuls ornements consistaient en trois 

 cercles parallèles de points et perpendiculaires à l'axe du vase. Ces pote- 

 ries mérovingiennes, si simples, étaient d'une fabrication plus primitive 

 encore que cslle des poteries Scandinaves et germaines de la même époque; 

 elles sont le témoignage le plus complet et le plus frappant dMnférioritéet 

 de décadence dans lequel étaient tombés les arts industriels à la suite du 

 grand effondrement où devait sombrer avec 1 empire romain ce qui restait 

 de la civilisation antique. Il semble, en les étudiant, qu'on retourne de 

 plusieurs siècles en arrière. Comme aux temps primitifs, ce sont les formes 

 turbinées qui dominent. Bien que faites au tour, ces poteries sont lourdes, 

 épaisses ; la pâte, mal préparée, est rugueuse et manque de sonorité quoi- 

 que assez bien cuite. 



Des tenons épars de tous côtés portaient trace aussi d'ornementation 

 compostée de cordons circulaires ou de frises d'orneinenls géométriques 

 imprimés en creux sur la terre humide au moyen d'un crochet en bois; 

 quelques-uns présentaient une pâte jaunâtre ornés de lignes en spirale 

 grossièrement tracées en rouge au pinceau, d'une texture fine et serrée. 



