S92 HISTOIRE ET ARCHÉOLOGIE 



M. l'Abbé Lucirn PFLKi.ER. 



Professeur au Collège Épiscopal de Strasbourg. 



LES ORIGINES DE LA SYPHILIS À STRASBOURG 

 ET LE PRÉDICATEUR JEAN GEILER DE KAYSERSBERG 



616.951 (09) 143.445; 

 i>8 Juillet. 



On peut trouver étonnant que le nom du plus célèbre prédicateur alsa- 

 cien au moyen âge, ne figure nulle part dans la littérature vénéréologique,^ 

 quoiqu'il soit un des plus importants témoins contemporains de l'intro- 

 duction du mal de Naples au pays rhénan. Nous ne le trouvons ni dans 

 l'ouvrage, si souvent cité, de Fuchs (1), qui pourtant allègue force témoi- 

 gnages alsaciens, ni dans le volume très documenté de Lwan Blocli (2), ni 

 dans le travail si connu de K. Sudliojf (3), ni même dans la littérature 

 purement alsacienne relative à notre sujet (4). Or seule, la connaissance 

 de l'attitude de Geiler, vis-à-vis de la maladie vénérienne, met en pleine 

 lumière ce chapitre tragique de l'histoire de notre ville. 



Le prédicateur (5) en parle pour la première fois le lundi avant la Saint- 

 Mathieu, 1496 (6), dans un sermon qui n'est pas conservé. iMais, nous 

 avons de lui une série de sermons très curieux, intitulée : Des péchés de la 

 bouche (Von den Siinden des Munds). Selon son habitude, il parla très 

 ouvertement de la vérole. 



Ce fléau, dit- il, a déjà duré huit ou neuf ans, et nous n'en voyions pas encore 

 la fin. Les hommes ont la bouche couverte de pustules, de même les parties 

 secrètes, bras et jambes et le corps tout entier. Jamais on n"a parlé dans les 

 chroniques d'un si grand nombre de malades. Ces pustules apparaissent d'abord 

 dans la gorge, puis dans la bouche et dans les parties, et elles sont dangereuses 

 et font de grands ravages (7). 



(1) C.-H. Fuchs, Die àltesten Schriflsleller ûber die Lustseurhe in Dsittschlmul vuii 

 ^4.9o-y.^0 (Gottingen, 184:3). 



(2) I. Bloch, Der IJrsprung der Syphilis, I vol. (léna, 1901). 



(3) K. Slidhofi-', Aus dar Friihfiesrhichle der Syphilis. (Leipzig, 1902). 



(4) KocH, Observalions sur l'origine de la maladie vénérienne et sur son introduction e.n 

 Alsace et à Strasbourg, dans les Mémoires de l'Institut n .tional des Sciences et des Arts, 

 Sciences morales et politiques, t. IV. (Paris, vendémiaire, an XL, p. 324 et suiv. — Ce 

 travail est la source de l'arlicle du docteur Goldschmidt, De llntrodui-tion et de la Pro- 

 pagation d3S maladies vénériennes en Alsaae et en particulier à Strasbourg, Bulletin de la 

 Société française d'histoire de la médecine, t. XII. (Paris, 1913), p. 395 sq. Lui aussi ne 

 mentionne pas Geiler, pas plus que A. Woif, dans Khieger, Topographie der Stadt Stras.'i- 

 burg nach arztlich hygienischen Gesichtsputikten bearbeitet. (2° édit., Strasbourg, 1889), 

 p. 454 sq. 



(5) Voir à son sujet l'excellente monographie du chanoine Dacheux, Jean Geiler de 

 Kayssrsberg (Paris, 1876). 



(6) Annales de S. Drant, dans Dacheux, Fragments des anciennes chroniques d'Alsace, III 

 (Strasbourg, 1892), p. 144. 



(7) has Buch der SUnden des Mmuls (Strasbourg, chez Grùninger, 1518), fol. 2 b. 



