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douteux et épliémîMes. Que de chemin parcouru, quand on vit les Centres 



de Paris, Lyon, Bordeaux, Vichy, Rennes, Marseille, Montpellier, etc 



rivaliser entre eux. La belle ardeur déployée par les chirurgiens et les 

 prothésistes les a rapprochés et a formé l'union profonde de ces deux 

 spécialités. 



Qui de nous ne connaît ces malheureux mutilés pour les avoir soiyinés 

 de longs mois, des années même! Que de travail, que de recherches, que 

 d'ingéniosité et d'habileté pour arriver à leur rendre ligure humaine, et 

 surtout à leur assurer les fonctions de la vie! Ce champ merveilleux 

 d'observations et d'expériences a montré combien la collaboration du 

 chirurgien et du prothésiste a été intime pendant la guerre et combien elle 

 doit le rester maintenant. 



Permettez-moi, au sujet de ces malheureux mutilés, de vous rappeler la 

 merveilleuse description qu'en a faite Henri Lavedan : 



Sans vouloir établir entre les blessés des distinctions et des plus-values trop 

 nettes selon le coup qui les a frappés et la nature de leur disgrâce, il est évident 

 qu'entre tous, ceux qui nous troublent le plus et s'imposent à notre pensée avec 

 une force plus directe sont les grands blessés de la face. 



Être blessé là, c'est, en dehors de toute conséquence physique, ce qu'il y a 

 moralement de plus terrible et de plus beau, c"esl recevoir à la fois un soufflet 

 et un baiser, un affront et un hommage ; et c'est être frappé par devant et en 

 haut, d'une façon visible, éclatante, et qui laisse après elle un signe ineffaçable, 

 public. On ne s'appartient pour ainsi dire plus, on appartient à la blessure qui 

 vous a transformé, qui a détruit ou atténué votre ancienne image. 



On objecte que les blessures de la face, en dépit de leur saisissant aspect, 

 sont, la plupart du temps, bien moins sérieuses que celles quj ne se voient pas 



et qui laissent dans le corps des lésions profondes Il est possible. Mais 



cependant, combien de ceux qui sont affligés des premières changeraient pour 

 les secondes? C'est que le visage est la grande coquetterie humaine, la repré- 

 sentation de la personne tout entière, l'expression naturelle et perfectionnée du 

 caractère, des goûts, du rang social, le signalement continu et avantageux, ce 

 que l'on préfère à tout en soi. Subir dans celte partie flatteuse un dommage 

 même léger prend une importance sans pareille et cause une vraie tristesse 

 empreinte d'humiliation. C'est alors seulement que se révèlent, dans toute 

 la violence de leur nécessité, ces traits spéciaux et familiers pour lesquels 

 on était si indulgent, dont on se croyait le sur possesseur durant toute cette 

 vie... et aussi dans l'autre, tellement il coûte à votre amour-propre d'y 

 renoncer, même après la mort. 



Sans parler des yeux, qui sont les diamants de l'homme enchâssés sous son 

 front, toutes les autres parties de la face retrouvent aussitôt sous l'outrage leur 

 originelle splendeur, leur puissance miraculeuse, leur raison souveraine. Les 

 joues, la bouche, les oreilles, le menton deviennent, grâce à la blessure, des 

 espèces d'êtres dans l'être général, animés d'une vie à part, doués de quabtés et 

 d'une valeur qui leur sont propres, et c'est après qu'il a reçu les coups et les 

 chocs qui l'ont fendu, entamé, écrasé ou tranché que le nez, dont on n'appré- 

 ciait pas assez auparavant l'intérêt capital, fait comprendre qu'il était l'orgueil, 

 la pièce maîtresse et la proue du visage, la clef de la physionomie. 



