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luzerne, et il y a intérêt à rechercher dans les plantes spontanées du pays 

 celles qui peuvent être utilisées, à les sélectionner et à les améliorer. Des 

 travaux de ce genre sont activement conduils à l'élranger : auxEtats-l'nis, 

 dans les colonies anglaises (aux Indes principalement), et ont déjà donné 

 des résultats appréciables. Nous sommes persuadés qu'il y a t)eaucoup à 

 faire à ce point de vue pour mettre en valeur nos riches territoires du nord 

 de l'Afrique. 



Notre attention s'est portée sur une plante du genre Lotus, l'espèce 

 désignée sous le nom de L. arenanas (Brotcro). Ce sont les premiers 

 résultats de l'étude de cette esjièce ([ue nous résumons dans la présente 

 note. 



Celte légumineuse a une aire de dispei'sion très réduite et elle est 

 appréciée du bétail partout où elle se trouve : elle est localisée dans le sud 

 du Portugal, dans l'Espagne (régions de Cadix, de Xérès, Gibraltar, 

 Malagay, dans les lies Canaries et au Maroc, depuis Tanger jusqu'à Agadir. 

 Elle n'est pas signalée en Algérie, ni en aucun point du bassin de la Médi- 

 terranée^ tout au moins à notre connaissance. 



Elle ne se rencontre ni dans l'Afrique australe, ni sur l'autre rive de 

 l'océan Atlantique, du Canada et des Etals-Unis. 



C'est donc une plante nettement localisée. En outre, elle présente de 

 grandes modification? dans ses caractères végétatifs suivant les localilés; 

 c'est une plante essentiellement polymorphe et, par suite, -capable d'être 

 améliorée par des procédés culturaux et par sélection. 



L&liis arenarius est une légumineuse qui produit des touflès pouvant 

 atteindre de grandes dimensions, formées de tiges ayant jusqu^i 50 centi- 

 mètres de longueur, portant vers leur extrémité des Iteurs d'un jaune 

 oiangé. Le fruit est une gousse droite, le plus souvent comprimée siu' la 

 ligne de suture des valves. Les graines sont presque sphériques, de colo- 

 ration générale jaune olivâtre, marbrées de noir. Par ses caractères végé- 

 tatifs, par la coloration de ses graines, elle se dilférencie nettement de 

 L. cor)}icii/(itHs, que l'on rencontre aussi au Maroc. 



Notre attention a été particulièrement frnpj>ôe par les dilférences que 

 l'on observe dans la forme et la dimension des représentants d'une même 

 localité : ces différences ont été constatées par les botanistes successifs qui 

 ont décrit l'espèce. Willkomm et J . Lange qui, après Brotcro, le premier 

 descripteur de l'espèce en 1804, et i?om/er en 1887, ont étudié cette plante, 

 distinguent dans leur llore d'Espagne ri) deux variétés, major et minor, 

 suivant les dimensions de la }»lanle entière et dos folioles des feuilles. 



Les nombreux échanlillons que nous avons examinés dans les riches 

 collections du docteur Coswn au Muséum national d'Histoire naturelle de 

 Paris et les spécimens que nous avons récoltés au Mann;, nous conduisent 

 à penser f[ue les formes mdjor et )niinjr représentent les limites extrêmes 

 de la varialion de l'espèce. 



ili Proilomas Floni' liisjjaiti'-(i'-Stnl/t/arti(e, 1S80. 



