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batteuses, moulins, etc. Presque toutes les associations ont de petites 

 machines et un outillage agricoles (trieuses, herses, pour champs et pour 

 prés, pompes et charrues pour les vignes), charrues qui sont, en règle 

 générale, mises gratuitement à la disposition des sociétaires, opérations 

 que la loi autorise formellement. 



De nombreuses associations ont constitué des fonds de secours ou des 

 fonds payables à leurs sociétaires en cas de décès et cela, tant au moyen 

 de fractions prélevées sur les bénéfices de l'année qu'au moyen des intérêts 

 des bénéfices accumulés des années antérieures. Beaucoup d'associations 

 versent chaque année à leur commune une subvention lui permettant 

 d'entretenir des sœurs hospitalières. 



Mais l'activité de nos associations ne s'est pas exercée seulement dans 

 les communes rurales et agricoles. Dans les villes et les centres ouvriers, 

 aussi, de puissantes associations d'épargne et de prêts ont été fondées, 

 dont un grand nombre ont atteint un haut degré de prospérité, grâce à 

 l'esprit de l'épargne et au sens de la mutualité qui y sont cultivés. Elles 

 ont été à même, comme leurs sœurs des communes rurales, d'aider leurs 

 sociétaires à se libérer des mains usurières. Les petits propriétaires et les 

 ouvriers y ont trouvé des prêts à des taux modérés et avec les plus grandes 

 facilités d'amortissement, leur permettant d'acquérir ou de faire construire 

 leurs maisons; les artisans, pour obtenir le crédit nécessaire à l'achat de 

 l'outillage et des matières premières. Le nombre de foyers auxquels nos 

 institutions d'épargne et de prêts ont fourni les premiers moyens d'existence 

 et de prospérité, se compte par centaines, par milliers dans les centres 

 ouvriers. 



YL — Une bonne législation n'est d'ailleurs pas une garantie de succès 

 pour une association. Les conditions dans lesquelles on la fonde ont une 

 grande influence sur son développement et sur ses succès. Aussi notre 

 Fédération, dès qu'il s'agit de fonder une nouvelle association, procède- 

 t-elle autant que possible de la manière suivante : 



La Fédération ne se met en avant et ne sort de sa réserve que lorsqu'une 

 commune ou un groupe d'intéressés porte à sa connaissance, d'une 

 manière ou d'une autre, le besoin ou le désir d'une semblable création. 



Elle envoie alors sur place, soit un délégué connaissant la région, soit 

 le directeur de la fédération secondaire du district. On sonde le terrain au 

 point de vue politique, économique et religieux. Si l'on apprend que de 

 vieilles haines ou rivalités divisent certains des habitants, on évite de 

 mêler ceux-ci à la question. On s'abouche avec d'autres personnes influ- 

 entes. Entre cette ]jremière'^ enquête et l'assemblée générale constitutive, 

 on cherche à réunirdes personnes de confiance en vue de faire désigner 

 les individus qui paraissent le plus capable d'occuper les postes de comp- 

 table, de directeur, de membre du conseil de surveillance, et dont il 



