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GEOGRAPHIE 



M. Padl GIHARDIN, 



Professeur de Géographie à l'Université de Fribourg (Suisse) 



1' LE TORRENT DE LA CROIX-DE-JAVERNAZ ET LE SITE 

 DE SAINT-MAURICE EN VALAIS 



551.482.3 

 27 Juillel. 



M. M. Lugeon a signalé le premier l'épigéniedu Rhône à Saint-Maurice, 

 en tant que liée à l'existence de la barre calcaire des Chiètres et il l'ex- 

 plique ainsi : « Est-ce le glaciaire qui aujourd'hui occupe cet ancien cours 

 du Rhône ou l'éboulis, ou encore simplement le cône de déjections du 

 Coursel? Il semble plutôt, à en juger jtar la topographie, que le col de 

 Châtel est dû au remplissage de l'ancienne vallée par le cône de déjections; 

 en tout cas celui-ci a contribué pour beaucoup au remplissage de l'ancien 

 thalweg (1). » 



C'est bien le torrent qui a comblé le vallon de Châtel, et c'est lui aussi 

 qui est la cause de l'épigénie du fleuve, avec toutes ses conséquences sur 

 l'origine et le développement de Saint-Maurice. On peut dire que l'antique 

 cité, avec sa forteresse, son pont, son abbaye, et par suite toutes les tra- 

 ditions pieuses qui s'y rattachent, sont sortis d'un fait de morphologie, le 

 torrent de la Croix-de-Javernaz, dont le faite gazonné pointe droit à l'est 

 sur le ciel. 



La vallée du Rhône, étranglée dans la traversée des hautes Alpes cal- 

 caires, que marque, au défilé de Saint-Maurice, ou Porte-du-Valais, le 

 rapprochement des dents du Midi et de Mordes, va se dilater dans la tra- 

 versée des roches tendres, calcaréo-schisteuses, surtout sur sa rive droite, 

 et du flysch. Dans la zone tectonique dite écaille de Néocomien à céphalo- 

 podes, existe, de bas en haut sur le Flysch préalpin, l'Oxfordien, qui prend 

 justement une importance considérable dans la Croix-de-Javernaz 

 (2.095 mètres), connue on peut le voir sur les tracés géologiques, encore 

 inédits de M. Lugeon. L'érosion de l'Ivouette, affluent de l'Avançon, a 

 isolé cette arête, sous forme de crête linéaire, qui se détachera la pointe 

 des Martinets (2.640 mètres) de la dent de Mordes, et court au nord, 

 parallèlement à la vallée du Rhône, qu'elle domine à pic de 1.500 mètres. 

 Ces schistes oxfordicns, mêlés parfois à des grès du Flysch, que diffé- 



(1) M. Lugeon. — Sur la frèqiwnce dans les Alpes de gonjesépigénétiqites{Bull. Labora- 

 toire de Géologie, Université de Lausanne, 1901, p. 27). — Sur la tectonique de la région^ 

 ■voir M. Lugeon, Sur la tectonique de la nappe de Mordes (C.R. Acàd. Se, 30 sept. 1912). 



