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GEOGRAPHIE 



communications si dense, ceux-ci faisant pénétrer leur nappe d'eau tran- 

 quille jusqu'au cœur des montagnes. Le point où la route aboutissait au 

 lac et où l'on opérait le débarquement des marchandises était aussi un 

 nœud de relations important. La route du Saint-Bernard, par exemple, 

 touchait aux lacs et au réseau des voies navigables en deux points, à 

 Villeneuve, sur le Léman, à Yverdon, sur le lac de Neuchàtel, qui s'appe- 

 lait alors lac d'Yverdon. Villeneuve, au complet la Villeneuve-de-Chillon, 

 fut une création des comtes de Savoie, maîtres du bas Valais et de la 

 route, pour qu'on pût là décharger les marchandises, et confier aux bate- 

 liers du lac celles à destination de Genève, de Lyon et de l'Allobrogie, 

 Villeneuve dut succéder à Penne lacus. c'est-à-dire la tête du lac (était-ce 

 l'antique Chab/ais?) qui s'élevait à l'époque romaine dans une situation 

 analogue. 



Yverdon, sur l'autre nappe d'eau, avait une situation correspondante, à la 

 tête du lac, et une importance plus grande encore, puisque c'est de là que 

 partait le chemin escaladant le Jura par la gorge des CoA^atannes et gagnant 

 Sainte-Croix. Plus haut vers le nord, sur le même lac, au terminus d'une 

 des routes du plateau, s'élevait Estavayer, dont nous dirons la signification. 

 Ces entrepôts iluviaux et lacustres, soustes en un sens, mais qualifiés 

 de l'autre par leur situation au bord de l'eau et non au pied des monts, 

 nous amènent à parler d'un autre type d'établissement commercial, de 

 dépôt sur les rives d'un lac ou d'un fleuve, le Stad ou Staad. Qu'on 

 observe, sur la Méditerranée, le dédoublement entre l'Acropole ou la ville 

 proprement dite et le quartier du port, le Pirée, la 3Iarine. Cette double 

 localité existait même sur les lacs suisses, où, dès qu'une ville était à 

 proximité d'un lac sans être établie dessus, elle se dédoublait et avait sur 

 l'eau son port. Sur le Léman, le port s'appelait Rivaz : Ouchy a perdu 

 son ancien nom de Rivaz, que gardent encore les Rives du lac à Thonon, 

 Vevey, Montreux. 



Sur le lac des Quatre Cantons, dont on ne saurait exagérer limportance 

 comme voie de circulation, Altdorf avait Fluelen comme port, Schwytz 

 avait Brunnen, et nous allons en voir d'autres. 



Ces entrepôts sur l'eau avaient un nom générique dont le sens est en 

 train de se perdre, mais qu'on peut dégager des formes qui prêtent à con- 

 fusion. Ainsi Stans Stad était et est encore l'entrepôt de Stans sur le lac 

 des Quatre-Cantons et la route du Brunig, Alpnach-Slad, celui d'Alpnach, 

 W^alen Stad, et non Walenstadt, est le port d'embarquement sur le 

 Walen See, dont le nom persiste du temps où les Romands, les Welsches 

 (Walen), habitaient encore ses bords escarpés et sans soleil. Il est illogique 

 d'écrire Stadt, la ville, et c'est le voisinage de ce mot beaucoup plus cou- 

 rant qui a amené la confusion, et l'oblitération progressive du mot Stad, 

 ou mieux Staad, lequel se retrouve aussi dans Altstad. 



Bienne avait Nidau, dans les marais au bord du lac, où se mêlaient les 

 eaux de l'ancienne Thiele et de la Suze, avant la correction de TAar. 

 Sur le lac de Zurich, Staefa, dans une position analogue, semble avoir 



