842 PÉDAGOGIE ET ENSEIGNEMENT 



Les hommes de ma génération sont surpris, en visitant les écoles pri- 

 maires, de voir les progrès réalisés depuis trente ans. Partout contre les 

 murs ce ne sont que bouliers, cartes, formes géométriques de bois ou de 

 plâtre, reproductions coloriées de plantes et d'animaux, boîtes d'insectes,, 

 collections de matières premières. 



Mais, à notre avis du moins, il existe un vide dans cette série de belles 

 choses. On a pour ainsi dire oublié l'astronomie. 



Certes, l'enfant voit dans ses livres planètes et étoiles. Cela cependant 

 ne parle pas plus à son esprit que les séries de cliiffres ou de lettres variées 

 ne parlaient à nos jeunes cerveaux. 



Pour combler cette lacune, nous avons pensé à employer les sels phos- 

 phorescents. Avec tant soit peu de goût et d'habitude, on enduit très bien 

 des surfaces foncées (1) de sulfure de zinc ou de calcium suivant les cas (2) 

 de manière à reproduire tous les effets voulus. Nous avons obtenu, sans 

 peine aucune, la lune et ses cratères, les planètes principales, la voie 

 lactée et une comète. Ces représentations- sont fidèles, elles donnent plus 

 qu'une idée, mais véritablement l'illusion de ce que montre un télescope. 



Comme il suffit de sels d'une qualité très inférieure, on peut à fort bon 

 compte exécuter des planches. 



Si le maître a des loisirs et veut occuper les grands de la classe, il leur 

 fera construire un tube d'environ 15 centimètres de diamètre, monté sur 

 un pied dé fortuné, (^e dispositif schématisera une lunette. La planche, 

 une fois insGiée, sera mise contre une extrémité du tube, tandis que les' 

 élèves regarderont par l'autre bout obturé en partie grâce â ùii disque de 

 carton percé en son milieu (3). 



Quelle que soit la méthode choisie, les leçons données ne seront pas 

 perdues. 



De plus — nos essais en font foi — les élèves contempleront pendant les 

 soirs d'été, ces petits points lumineux jusqu'alors sans intérêt. 



Chacun suivant sa tournure d'esprit — lectures ou explications reçues 

 revenant à sa mémoire — songera, raisonnera. 



N'est-ce pas là l)eaucoup? 



(1) Les surfaces claires ne donnent pas assez de relief. 



(2) Il faut parfois mélanger les deu\ produits en proportion variable bien entendu 

 suivant It but cherché. 



(3) Ce trou figurant l'oculaire, f)ermet d';issunibrir l'intérieur du tube et d'obtenir 

 ainsi plus de briilunl. - . 



