860 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



Le 24 mai 1919, le Ministère du Ravitaillement demandait au Bureau 

 d'Hygiène du Havre, de faire une enquête sur des ouvriers travaillant à 

 bord d'un bateau, en déchargement d'orge, en provenance de Bizerte, et 

 qui étaient atteints d'une affection. cutanée. Soixante-trois hommes avaient 

 cessé le travail. Tout le tronc des ouyriers. ayant manipulé l'orge était 

 envahi par des éruptions souvent confluentes qui semblaient produites 

 par une matière vésicante. 



Les lésions n'offraient pas de caraçtéria tique bien déterminée : il y avait 

 cependant quelques vésicules avec un peu de sérosité dans quelques rares 

 cas. L'irritation était extrême et le prurit intense. Pas d'état général chez 

 ces malades; de l'insomnie amenée par le prurit. 



Dans l'examen des malades, ce qui frappe d'abord, c'est que les ouvriers 

 portant une ceinture n'ont pas d'éruption ,, sur les cuisses, alors qu'on 

 en trouve, chez ceux qui pnt des, bretelles. La ceinture a donc limité la 

 cause de contagion. 



Les avant-bras et la tête sont épargnés ; seules les parties recouvertes se 

 trouvent atteintes, comme si la chemise avait maintenu en place les causes 

 de la maladie. 



L'enquête faite à bord du navire yàponsiis Shhifuka-iyaru, nous fait 

 connaître que la partie supérieure des, cales était garnie de sacs de blé 

 .dont la manipulation n'a amené aucun incident. 



Ce n'est que deux ou trois heures après le début du déchargement de 

 l'orge que les hommes ont été pris d'une démangeaison intense. 11 y avait 

 1.700 t-onnes d'orge en sacs. La 'manipulation de ces sacs fournit une 

 poussière assez considérable. 



Quelques sacs tachés nous font supposer qu'ils ont pu être employés 

 comme sacs à sable sur le front et renferment dans leurs tissus des gaz 

 irritants. Mais ces sacs sont beaucoup plus grands que ceux employés dans 

 les tranchées et, du reste, l'examen fait au laboratoire ne laisse aucun 

 doute. Les sacs ne renferment pas dans leurs tissus de produits chimiques 

 vésicants. 



Les hommes de l'équipage qui n'ont pas pénétré dans les cales ne sont 

 pas malades et les phénomènes d'irritation sont localisés chez les travail- 

 leurs ayant manipulé l'orge ou qui ont été simplement en contact avec les 

 poussières. 



C'est dont bien l'orge qui doit être incriminée. 



Examinée au laboratoire, l'orge est de belle qualité; peu de grains sont 

 attaqués par les charanc^ons. On trouve des petits coquillages, des larves 

 noires mortes couvertes de petites efllorescences plus claires, des débris de 

 paille, des barbes d'orge. 



L'examen de la poussière au microscope nous fait voir des petits acariens 

 ayant environ 60 à 80 microns de longueur. 



Le corps allongé est brunâtre. 



Ces acariens appartiennent à la famille des Tarsonémides et au groupe 

 des Pedicnloïdes. . - 



