38 AHCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 



Desde a descoberta da Goyana por Walter Raleigh em ir)0."S, que o urari é co- 

 nhecido na Europa como veneno das flechas dos indígenas do conlinenle sul-americano. 



Seguindo as pega(h\s do illuslre navegante inglez, diversos viajantes, que vieram 

 <lepois correr terras c explorar riiiuezas scientiíi^as nii America Meridional, referem-se 

 mais ou menos circumstanciadamente, cm suas narrações de viagem, ao singular ve- 

 neno das flechas, empregado como arma terrível na caça o na guerra pelos Índios do 

 Orenoco, dj Amazonas e do Ja])urá. 



Opiniões diíTerentes, muit:is delias mesmo pou"o verosimilhantes, são as dos 

 l)rimeiros au^torcs, que escreveram sobre as substancias, que entram na composição 

 ilo urari; cm muitas dessas di-scripcões parece ter a verdade se immis"ui(lo com o 

 maravilhoso, cuja poderosa attracção nãodei\a de exercer-se sobre os espíritos, mesmo 

 os mais positivos, ao avislarem-se com as colossaes selvas americanas e com as infi- 

 nitas rlípiezas que se ostentam no meio dessas immensas solidões percorridas por uma 

 raça vigorosa de homens vivendo a vida nómade c peregrina do selvagem. 



A imaginação do viiijante como que sente-se abalada diiuile de tant:is magnifi- 

 cências, (juacs as que exornam a natureza dessas bem f.uladas ri^giões, bulhadas pelos 

 allluentes do Amazonas ; c na contemplação dessas bellezas incomparáveis que faliam 

 aos sentidos uma linguagem sublinu' e desconhecida, a verdade c muitas vezes sa- 

 crificada á creações phantasticas e imaginativas. 



É provavelmente essa a razão, por que tanta discordância se nota entre as asser- 

 ções dos primeiros viajantes (jue faliam da preparação do urari, podendo, neste 

 particuliir, ipiasi dizer-se que tantas são as cabeças (juantas as opiniões. 



Salvador fiilius, diz que o veneno das fiechas dos Oitomakis é preparado com um 

 fructo denominado pieedo, e refere que os indígenas costuniíun experimentar a acção 

 desse veneno ferindo certas arvores com fiechas hervadas; si a arvore definha e 

 morre fica provada a energia da subslaiu'ia toxica. 



Bartholomeu de las Casas, faz entrar na composição do urari o sueco da man- 

 cenilheira, a cabeça esmagada da áspide, gomma e cabeças de formigas venenosas; 

 Lancroft assevera que o veneno dos Ticunas do Amazonas não é o mesmo dos Arroacks, 

 aquelle sendo preparado com trinta espécies difierenles de raizes, c este com o figado 

 c os dentes de serpentes venenosas. 



Outros dizem que o veneno das flechas é preparado com o humor viscoso o 

 irritante, que cxsuda da pelle das cntanhas [l^i}>aj, e na opinião de Houlin, a 

 energia do veneno assim [)reparado é igual á do urari ordinário. 



Essas versões, porém, carecem de bom fund.imento c pjdem ser julgulas aló 

 certo ponto faladosas. 



l*ara formarmos uma idóa clara c mais exacta sobre a fabricação do ur<iri, 

 devemos recorrer ás descripções de lluiidjoldt, (pie observou a preparação desse 

 veneno em Esmeralda no Orenoco, ás observações de Martins c de Casteluau, os 

 quaes são nuiis ou nuMios accordes cm attribuir a acção do veneno das flechas a 

 um principio contido na casca de uma planta do género Stnjrhnoa. 



