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iurisivos mais um caraclcr (lislinclivo para as raça? do Novo Mundo. Sem querermos 

 contestar a iiiflueiieia que o allrito po^sa exercer sobre essa conformação singular dos 

 dentes, tomos razões de l)om quilate para allirmar que neste caso a lisura não pode ser 

 simplesmente o cíTeito de uma causa mecânica ou artificial. A i)rineipal d'ellas c fundada 

 na observação dos dentes molares de dois craneos da nossa collccção, cuja idade é fixada 

 em 7 annoí para um, e em 15 para outro e nos dentes de um craneo peruano de 

 criança estampado na grande obra de Morton. Nesses craneos, pertencentes a indivíduos 

 muito novos, os dentes molares oíTerecem já uma conformação que os approxima muito 

 dos dentes dos adultos. As cúspides pouco desenvolvidas, apresentam-se separadas por 

 uma larga superfície plana em vez de serem por uma linha crucial como se \ò commum- 

 mente nos craneos europeus. !)'ah! resulta que o attrito exercendo-se, durante a 

 mastigação, mais directamente sobre a parte culminante das cúspides, estas se gastam 

 com rapidez e pOem-se logo ao nivel da larga superfície lisa que os separa. A confor- 

 mação é porlanto original, somente ella se torna cada vez mais pronunciada á medida 

 que o individuo cresce em idade. 



A cau^a mecânica rei)resentada pelo attrito ou a gastura não pude ser exclusivamente 

 invocada neste caso porque os seus elleitos nos dentes de outras raças s6se denuneiamem 

 idade muito avançada, constituindo então um caracter de velhice. 



Estamos longe também de admittir (jue a natureza e qualidade da alimentação do 

 selvagem, consistindo muitas vezes em raízes fibrosas duras e resistentes, seja por si só 

 capaz de explicar a lisura dos molares ; basta lembrar aos que assim julgam, que em 

 diversas tribus, como a dos Botocudos, que se nutrem e.tclusivamente com os produetos 

 da caça e da pesca, se encontra essa conformação das molares desde os primeiros annos 

 da vida. 



Todas as outras hypotheses imaginadas })ara explicar esse facto, fora de uma 

 disposição natural ou congénita, não podem resistir a uma analyse séria 



Encarando agora a questão sob um outro ponto de vista, somos levados a considerar 

 a conformação geral dos dentes nas raças indígenas da America como um caracter de 

 inferioridade ethnica. 



Percorrendo-se toda collecção de Morton e a nossa, (jue existe no Museu Nacional 

 descobre-se logo á primeira vista um certo cunho de animalidade impresso na dentadura 

 dos craneos americanos. A notável projcção para diante dos incisivos, a grossura dos 

 molaroí desenvolvimento extraordinário do ^ caninos, que se observa em alguns 

 d'elles, deve ter para essa raça a mesma significação anthropologica que a piM'furação da 

 fossa olocraneana, a dejircssão excessiva da fronte, e o plactynomismo do tíbia. 



Ob>ervam-senos dentes da Nova Zelândia certos caracteres morj)hologicos ([ue os 

 tornam um pouco semelhantes aos dentes das raças americanas; si porém suhmcllermol-osa 

 um exame detido e minucioso, veremos que taessem.dhanças nao são senão apparcntes. 

 A conformação particular destes dentes é evidentemente produzida pelo emprego de um 

 meio arliíí"ial. (Víd. as fig. 1 e 2) . O esmalto, (jue tem a brancura de pérola, apresenta-se 

 alli lascado em pontos dilTerentes, como si houvera solTrido os repetidos choques de um 



