106 ARCHIVOS J)0 MUSEU NACIONAL 



E pois que já tão raros se mostiauí os tembatás pendeu les dos lábios dos 

 altivos guerreiros, nas rarissimas tribus a quem ó dado ainda o demorado lazer 

 para os fabricarem , a necessária abastança para os conservarem e mais que tudo 

 o amor ás tradições legendarias da pátria, para os não cederem ao poder dos es- 

 tranhos, cuidei dô chamar tanto sobre estes preciosos monumentos como sobre a 

 siíTuificacão por mim presumida do uso que lhes davam aquelles fdhos primogé- 

 nitos do género humano, a atlenção de todos quantos, compulsando o livro da 

 Crcacão, onde foi gravada a historia da passado, buscam ahi decifrar, em pa- 

 ginas quasi exlinctas hoje, os vesligios que lá deixaram as gerações que, nos 

 precederem sobre a Terra. 



Felizes aquelles a quem, no seu fecundíssimo cogitar, allumiar a luz eterna 

 e sempre esplendentc da razão, através dos misteriosos recantos de taes arca- 

 nos, sem preconceitos que lhes entorpeçam a intelligenci;i nem convenções mes- 

 quinhas que lhes assombrem o animo intemerato. 



Felizes, sim, que para ellcs ha o irromper, do seio da terra, de um orbe 

 ignoto, de um mundo orgânico mil vezes mais maravilhoso que o mundo actual. 

 A esses quebram-lhes a Archeologia e a Paleontoligia os fechos de pedra de 

 seus ignorados thesouros, porque, novos OEdipos, illumina-os, muito mais que o 

 destino fatal dos oráculos de Thebas, o facho do raciociaio e com este o des- 

 tino muito menos perecedor das sãs doutrinas da verdade. 



E que mais extenso campo ou que melhor e mais farta messe ha ahi, para 

 semelhantes investigações, que se compare com esta analyse da humanidade na 

 sua infância, no seu balbuciar entre monosyllabos gutturaes de brutos e vozes 

 de homens ; humanidade em cujo horizonte anlhropologico vemos tão á justa 

 adaptarem-se tantos aborigenas desta parte da America ? 



E si realmente o solo americano, no qua diz respeito ao estudo do homem 

 primitivo, melhor que nenhum outro paiz nos devo facultar ura tal estudo, mais 

 particularmente parece reservada esta honra á vasta região cisandina, conslituida, 

 desde ha milhares de annos, ao Norte, pelas mais densas e antigas florestas do 

 Globo, ao Sul, por planuras mais vastas que os sleppes europeus;— regiam em 

 summa admiravelmente esplendida a quem deu a Natureza por limites de gran- 

 diosa e amplíssima moldura: os Andes no Poente, o Atlântico no Oriente, e ao 

 Norte c ao Sul, os dous gigantes fluviaes do Amazonas e do Prata. 



Todos os caracteres olhnigenicos e ethnologicos; todos os principaes typos 

 anliu-opologicos das nações dos demais pontos do Globo, synthetisam-n'os, com- 

 pendiam-n*os como por encanto, aos povos desta região, sem que, comtudo, as 

 possa atlirmar, sinão somente presumir, quo tivessem elles commura origem com 

 a daquelles antigos povos, hoje em grande parle oxtinctas nações. 



Ao Museu Nacional, tão eílicazmcnte iniciado nos trabilhos transcendentes da 



