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ARCIIIVOS DO MUSEU NACIONAL 125 



nino ia crescendo. EsUi ampliação círcctuava-sc com o uso de tcmbetás de vários 

 tamanhos, cmpregando-os por escolha, cm augmento progressivo, desde os mais 

 delgados, para os primeiros annos do neophyto (que assim se me permitia de- 

 nominar a individuação do um verdadeiro baptismo do sangue) ató os mai 

 volumosos tembetás, como os traziam os guerreiros, na sua completa virilidade- 



A perfuração do lábio era para algumas tribus verdadeira ceremonia reli- 

 giosa, em alguma cousa ou ató em certo ponto, análoga á antiga circumcisão. 

 Praticavam-n'a sobre os meninos que attingiam a edadi) de 7 a 8 annos/ isto 

 é, na phase também, para nós, de iniciação no sacrifício da penitencia , sendo 

 para notar que a mesma seja, essa quadra da vida, entre todos os povos pri- 

 mitivos, a preferida para a iniciação do homem no mundo moral, como si os 

 mais bárbaros povos que habitaram o Globo houvessem possuído a presciência do 

 que veiu a chamar-se depois psychologicamente o sentimento da razão, o conhe- 

 cimento da acção própria ou, em sentido mais claro, a consciência. «Ilsfont venir 

 le petit enfunt ( diz Abbaville, descrevendo este uso de nossos autochthones ) après 

 lui avoir fait entendre que c'est pour lui percer la Icvre avec une allégresse 

 et grand contentement : et lors celuy qui est depute la prend et la perce avec 

 une petite corne ou quelque os bien pointu et y fait un grand trou ; que s'il 

 advient que le petit enfant crio ( ce qui n'arrivo guère), ou qu'il jette quelque 

 larme pour la douleur qu'il ressent, ils dis3nt qu'il ne vaudra rien et qu'il 

 ne será jamais qu'un couard et homme sans courage. Que si au contraire il est 

 ferme et constant (conime ordinairement ils sont) ils eu tirent un bon augure et 

 croient quen sa vio il será grand, brave et vaillant guerrier. » 



Deste estoicismo extraordinário e quasi sobrehumano para qualquer povo hoje 

 civilisado, sabemos nós quantas outras provas costumavam dar as nações indígenas 

 americanas cada vez (jue o seu amor próprio era posto em experiência, ou se 

 lhes exigia o exemplo do sacrifício de seus, muitas vezes, mais caros affectos e, 

 quantas outras, da própria vida ! 



E' que, desde a mais tenra edade, elles recebiam o sentimento desta feroz 

 abnegação, no conselho dos pais, no exemplo dos guerreiros, nos incitamentos das 

 festas religiosas cívicas e populares e, finalmente, nas metaphoras poéticas das 

 lendas com que se lhes embalara o berço ou das canções guerreiras que lhes 

 haviam repetido nos mais verdes annos e que elles bem cedo souberam de cór. 



Um bello engenho, prematuramente roubado ás lettras pátrias e para quem foi 

 uma espécie de culto fervoroso o estudo destas praticas — Gonsalves Dias, assim 

 as descreve, referindo-se ao nascimento : 



1 « Pueris anno sétimo aut octavo aurículas perforant uti et inferius labium supra mentum 

 ajunt se hac cerimonia illos demum in homimxm numero ascircere. » 

 (Qusedam a Tapuys ab E. Herckmanno.) 



