ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 137 



servait aiissi, dans la Jiidóe, pour faire les incisions ;i raii)rc d'ou decoulait le 

 bauine. L'usage de ces piorres trancluintos dans ccrlaiiies circoinstaiices reli- 

 gieuses fui general chez tous les pcuplos de ranluiuité, lanl de Tancien ({ue 

 du uouveau mondo, cl c'est à cela que licnl cc nond)re prodigieux de ha^hes 

 en silex, en serpenlinc, en basalle, depuis un demi-pouce de largeur de tran- 

 chant, jusqu'à si\ pouces el au de là, el ces couteau.v dos mômes malièrs 

 qu'on trouve sur tous les poinls du globo.» ^ 



Quanlo á veneração em que eram lidos esses -machados de pedra, podemos 

 accrescentar que ainda hoje os nossos camponezes, e com elles muitas pessoas 

 cultas, acreditam piamente que hajam cabido do Coo, e lhes dão por isso o nome 

 que todo o mundo conhece de pedras de corisco ou de raio. Esta crença, que tão natu- 

 ralmente se allia ao totemismo que teve a pedra por objectivo, pôde também radicar-se 

 na theogonia da antiga Syria e mais particularmente do Libano onde em tamanha 

 porção appareciam os machados de pedra que o povo os tomava por amuletos 

 provindos do Céo, por isso que, no dizer de Damascius, e de accôrdo com a crença 

 popular, fora Uramis, o deus mais antigo d'entre os outros deuses (sentido figurado 

 em que se deve subentender a representação ou a personificação do homem primi- 

 tivo), quem primeiro os havia observado, ou introduzido entre os homens. 



Da superabundância desses artefactos, originada na veneração geral que se lhes 

 tributava, provém evidentemente, com o aperfeiçoamento da forma, a selecção ou 

 a preferencia da rocha empregada. 



Desde todo o principio, a superioridade das rochas silicosas, feldspalhicas e 

 amphibolicas, sobre as demais rochas, tornou-se notabilissima : as propriedades do 

 silex, mais particularmente o recommcLdaram. Os seus estilhaços, sobre serem já por 

 si verdadeiras facas, pela dureza própria do mineral e pela forma de gume ou de 

 lamina que tomam naturalmente ao separarem-se do nódulo, donde é costume 

 extrahil-os, desligam-se-lhe com uma tal facilidade que um só operário, com a só 

 condição de ser pratico nesta espécie de industria, pode fabricar de mil a mil e 

 quinhentos estilhaços por dia. ^ 



O silex, além disso, é a pedra de fogo por excellencia, e si tamanhas razões, 

 quaes as que expuz, havia para que o venerassem, como instruaiento cortante, 

 homens que não conheciam ainda os metaes, imagine-se porque modo não deveriam 

 adoral-o esses mesmos homens que encaravam nelle o gerador do fogo. Este valor 

 do silex facilmente o comprehenderemos, ao ver as affinidades etymologicas que 

 existem entre as denominações que tinha elle, nas differentes linguas, e a idéa 



1 D. M. J. Henry, L'Egypte pharaonique T. 1. pag. 250—251. 



- Hacquet, Physiche und technische.^ Beschreibung d<ir Flintensteine , Vienna, 1783, in-8.» 



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