138 ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 



da luz, (lo fogo e de seus beiíeíicios ; alliuidiules cnlre as quaes figura a que lhe 

 achou por meio de engenhosa e habilíssima, porém não fundada hypothese, o erudiclo 

 \'incLMit de Beauvais : « Silex cst lápis duriis, slc dictm eò quod ex eo ignis 

 exiliat.» ^ 



Mas não admira (jue houvessem prestado semelhante culto ao silex os pri- 

 mitivos representantes da humanidade, os quaes viviam na carência ai)soluta do ferro 

 e das substancias inflainmavcis, de que, a tão bai\o preço, faz-se hoje acquisicão 

 nos pontos mais recônditos da terra; e menos é isso digno de simples reparo, 

 quando ponderamos na grande porção de estilhaços de silex, ha pouco mais de 

 30 ânuos, ainda empregada no serviço das espingardas, e o que é mais digno de 

 attenção, quando ainda hoje vemos o uso tão frequente dos isqueiros de que se 

 servem os fumantes e os viajores, nas paragens pouco povoadas dos mais cultos 

 paizes do mundo. 



E assim como durante o uso ou antes o culto geral da pedra, com tão diversas 

 e importantisqinas serventias, foi preferido o silex, sobre as demais rochas, pelas 

 suas propriedades physicas, como arma cortante, ou como rocha pyromalica, ou 

 pedra de fuzil; assim também desse mesmo culto, de tamanhas e de tão latas 

 applicações, originou-se a id^a de adurnarcm-se com pedras. Deste modo, sa- 

 tisfazendo ao duplo preceito de gratidão á pedra, e de respeito aos antepassados, 

 achíiram fácil paslio á sua própria vaidade, como si desde os primeiros a^tos 

 do homem, no alvorecer de sua vida psychologica, forcejasse a providencia 

 por acòrrental-o, para logo, a essa fatal dualidade, tão engenhosamente figurada na 

 terrível imagem biblica da sciencia do bem e do mal, — dualidade manifestada 

 entre os homens primitivos, pelo consorcio da mais belia das virtudes, — a gratidão, 

 com o mais negro dos vícios — a soberba. 



Claro 6, portiulo, que, no inluilo do obterem estes fins, os primeiros selvagens 

 escolheram aquella d'cnlrc as pedras que mais bclla se lhes aífigurou, ou antes, como 

 creio, a (jue lhes pareceu representar mais justamente pelo colorido, ou o azul 

 do céo, ou o verde do arvoredo, ou melhor ainda a fusão destas duas cores, 

 como as aguas promiscuamcntc nol-as retratam. Céo, arvoredo e mar : Ires 

 principaes individuações de seu totemísmo e que elles tinham na mais supina 

 veneração, pois si do Céo lhes descia , na voz do trovão e no lampejar do 

 raio, o temor da divindade que fere e casliga, surria-lhes das franças do arvoredo, 

 com o doce perfume da llor, o sabor do fructo que nutre e refrigera; e, finalm.ente, des- 

 tas duas impressões reunidas, ora uma como união mysteriosa o sentimento que lhes 



» Spec. Naturae, liv. IX, sect. XIII. 



