Sl'H LE VOL DES COLKOl'TÈKLS. !2()3 



donner une impulsion en avant, la résistance du iKiuide 

 écarte les doigts, et la surlaci' de l'organe pioiiulseur 

 augmente. Lorsque, au contraire, ils ramènent !(' Jiiem- 

 bre en avant, cette même résistance de l'eau lapproclie 

 les doigts et ferme la patte comme un éventail, de soi-te 

 que rimpulsion en arrièrti devient si petite qu'elle peut 

 presque être négligée. 



Une disposition non pas semblable, mais comparable 

 à la précédente, existe dans les ailes membraneuses de 

 presque tous les coléoptères. On sait que les ailes de ces 

 insectes sont repliées au repos, sous les élytres'; ce re- 

 ploiement, quoique se faisant de plusieurs manières diffé- 

 rentes, a lieu cependant par un mécanisme très-simple 

 et dont on peut, jusqu'à un certain point, donner une 

 description générale. 



Si nous faisons abstraction de tous les détails inutiles 

 à notre sujet, nous pouvons ne considérer dans l'aile d'un 

 coiéoptère que deux nervures: Tune (pii longe le bord 

 antérieur ou externe de l'aile, la cote des entomologistes 

 (c'est la réunion des nervures costales et sous-costales, 

 radius et cubitus de Jurine); l'autre ()uij partant delà 

 base de l'aile, se dirige obliquement vers le bord posté- 

 rieur (c'est la nervure médiane, externomëdiaire de quel- 

 ques auteurs). 



Vers le milieu de la longueur du bord antérieur, chez 

 la majeure partie des espèces, très-près du sommet, 

 comme chez les cantharides, ou très-près de la base, 

 comme chez les nitidules, la côte se termine brusque- 

 ment par un empâtement solide (le carpe de .lurine, le 

 stigmate et le nudus de quelques auteurs, l'articulation 

 de l'aile pour Straus). J)e cet empâtement nait en géné- 

 ral une petite branche récuriente dirigée vers la base de 



