ET D'i:r,ilALTFl!:MK\T tlAI.VAXlQUKS. 217 



(Je ce résultat a été constatée par M. Frankenlieirn * (jiii 

 a suivi une voie toute dilïéi'entc dans ses expériences. 

 On peut donc considérei- comme iiarlaitement démontré 

 (jue les variations de température (m question sont [)ro- 

 portionnelles à l'intensité du courant qui les produit. 



Il est en soi très-remarquable que, dans certaines cir- 

 constances, le courant galvanique puissQ déterminer une 

 absorption de chaleur, son eflet ordinaire étant de pro- 

 duire de la chaleur. Il m'a semblé qu'il y aurait quelque 

 intérêt à rechercher la cause de cette anomalie. On peut, 

 en effet, comme on le verra plus loin, déduire les phéno- 

 mènes de refroidissement et d'échauffement de Peltier 

 de la notion de la force électromotrice. L'existence de 

 cette dernière peut être démontrée comme absolument 

 nécessaire, de sorte qu'elle aurait pu être découverte par 

 le raisonnement à priori si elle n'eût été déjà connue par 

 des expériences pratiques. La déduction repose sur les 

 principes généraux qui ont été indroduits dans la science 

 par la théorie mécanique de la chaleur. 



Une force électromotrice, pas plus que les autres forces 

 de la nature, ne peut de rien produire un travail mécanique. 

 L'aphorisme bien connu « rien ne se fait de rien )> trouve 

 partout une confirmation. Les forces électromotrices ne 

 sont que des forces de transformation, qui convertissent 

 une forme de mouvement en une autre forme, et cela de 

 telle façon que la forme de mouvement qui a été trans- 

 formée possède la même valeur mécanique que celle à la- 

 quelle elle a donné naissance. Elles sont l'une à Tégard 

 de l'autre des équivalents mécaniques. Quand on ap- 

 proche un conducteur fermé d'un courant galvanique, on 

 quand on l'en éloigne, il s'}- produit des courants d'in- 



* Pot,gen(l. Annalen, Band XC [i. 161. 



