ÉVAPORATION DU SOL. 29 



vertu du vide qui tend constamment à se produire à leurs 

 extrémités supérieures. 



Le drainage des terres compactes enlève l'excès d'eau 

 dans les moments de grandes pluies, mais en même temps 

 il empêche les plantes de soufïrir autant de la sécheresse 

 dans les saisons où les pluies sont rares; car non-seule- 

 ment les racines peuvent y pénétrer à une profondeur 

 plus grande, mais elles y trouvent des réserves d'eau qui 

 maintiennent pins longtemps le sol frais au printemps, et 

 les pluies do l'été, y descendant plus bas, s'évaporent 

 moins rapidement. 



En résumé, le drainage assure la régularité de l'ali- 

 mentation des végétaux. Il transforme en couche active 

 une portion du sol qui ne servait pour ainsi dire à rien 

 auparavant; et en cela il est d'autant plus utile qu'il aide 

 par des labours profonds. Au-dessous de cette couche de 

 '1™,20, le sous-sol reste compacte; il forme une sorte de 

 cuvette (jui ne laisse rien échapper. 



Si la surface du champ était fortement inclinée, il se 

 perdrait une grande quantité d'eau pendant les pluies 

 abondantes ou les fortes averses. Cela n'a pas lieu pour 

 le champ qui sert de surface d'absorption dans nos re- 

 cherches. Il a dans un sens seulement 1 7o de pente; 

 dans l'autre il en a plus (2 °/o)j mais les eaux qui tente- 

 raient de s'écouler sont retenues par un chemin empierré 

 dont le talus domine le bas du champ. La pente générale 

 est au Sud-Est. 



Ce champ remplit donc toutes les conditions néces- 

 saires. Il ne s'y trouve aucun arbre. En 1867, il y avait 

 ^/s de sa surface en pommes de terre, */., ^n blé, ^/j„ en 

 luzerne et '/^o en chemins qui d(''versent leurs eaux vers 

 les drains. En 1868, il y avait -/» en blé, 7s en trèfle, 

 '/go en luzerne et y^^ en chemins. 



