;22!2 FIlliXUMÈNliS DE RErROIDISSlvMENT 



des expériences avec les deux mêmes métaux en em- 

 ployant des intensités de courant dilîérentes, il faut que 

 les différences de température que l'on obtient soient pro- 

 portionnelles aux intensités du courant, ainsi que les ob- 

 servations l'ont déjà prouvé. Si, au contraire, en conser- 

 vant la même intensité du courant, on opère sur des 

 métaux différents, il faut que ces mêmes quantités de cha- 

 leur soient proportionnelles aux forces électromotrices. 

 Si on déterminait ces (juanlités de chaleur par des expé- 

 riences, on pourrait établir le véritable rang des métaux 

 dans la série électromotrice. Mais cette série sera très-dif- 

 férente de celle quon obtient (piand on range les métaux 

 d'après les différences de températures que l'on a trou- 

 vées, parce que ces différences ne dépendent pas seule- 

 ment des quantités de chaleur absorbée et dégagée, mais 

 aussi de la capacité des métaux pour la chaleur, du plus 

 ou moins grand refroidissement qu'ils éprouvent pendant 

 l'expérience et d'autres causes. Tous les observateurs qui 

 se sont occupés de ce sujet ont trouvé que la différence 

 de température est la plus grandp au contact du bismuth 

 et de l'antimoine ; mais cela ne prouve en aucune façon 

 que le contact de ces deux métaux produise la force élec- 

 iromotrique la plus grande. Comme il a été dit, la diffé- 

 rence de température doit essentiellement dépendre de la 

 capacité pour la chaleur. Si l'on compare les capacités 

 de chaleur des métaux sur lesquels Peltier a opéré, 

 on trouve que de tous ces métaux, c'est le bismuth qui 

 possède la plus faible capacité de chaleur et que l'anti- 

 moine vient immédiatement après. Il en résulte que le 

 passage du courant, au contact de ces deux métaux, doit 

 produire relativement de grandes différences de tempé- 

 rature, sans que cela dénote qu'ils possèdent une grande 

 force électromotrice. 



