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si souvent d'oxcellents conseils aux géologues (]ui l'ont 

 consulté. Dans cette note M. Merian montre (|ui^ si le 

 hasard avait voulu (|ue le pnmiier développement de la 

 géologie eut eu lieu dans d'autres contrées, les bases de 

 la classification des terrains auraient été en partie difïé- 

 l'eFites. Il n"v a aucun motil pour qu'un tableau construit 

 dans ces conditions tut moins normal (jU(i celui du bas- 

 sin anglo-l'rancais. En |)articulier dans le cas actuel nous 

 pouvons dire avec certitude (|iie si les premiers classifi- 

 cateurs avaient débuté par l'étude de toute cette bande de 

 terrain qui est comprise entre la (iallicie et la Méditer- 

 ranée, en |)assant par le Tyrol et le sud-est de la France, 

 aucun d'eux naurait cherché les limites d'une des grandes 

 périodes dans le voisinage de l'étage lithoniipie. La cir- 

 constance que les limites sont très-tranchées dans le bas- 

 sin anglo-l'rancais n'implique pas la nécessité (pfelles W 

 soient également dans celte autre zone. Ces deux ordres 

 de laits ne sont i)as nécessair-ement connexes. 



Le second point d(} vue s;ir l(îquel il est nécessaire de 

 dire qui'lques mots est relatif à l'indépendance plus ou 

 moins complète des étages. Tant (pi'on n'a connu que 

 les étages principaux caractérisés par de liches faunes, 

 on a pu croire à leur com[)lète indépendance, et il y a 

 là certainement un fait général important ; ces faunes 

 successives bien définies resteront toujours le guide né- 

 cessaire pour l'enseignement et la justification de nos 

 classifications. Mais depuis (pie l'on a étudié beaucoup 

 de couches intermédiaires et qu'on les a suivies à de 

 grandes distances géographiques, on a trouvé (juelques 

 transitions. Des fossiles nîputés très-caractéristiques ont, 

 par places, précédé la faune avec la(|uelle ils vivent prin- 

 cipalement (»u lui ont un peu survécu. On a dû com- 



