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« Eiilin. dans les corps solides, -iirlout dans ceux (jui 

 jouissenl iPiine grande dureté, les molécules ont très-peu de 

 mobilité: le frottement de ces corps les uns sur les autres 

 peut donc produire un dégagement considérable de cbaleur. 

 même quand il n'y a pas désagrégation. En tout cas. la cba- 

 leur dégagée provient de la transformation d'un mouvement 

 extérieur sensible en un mouvement vibratoire moléculaire 

 autour de la position d'é(|uilibi'e. (|ui ne se manifeste que 

 par ses ellets caloriruiues : de sorte que le dégagement de 

 cbaleur pai' le frottement correspond toujours à une perle 

 de force vive. 



« La tbéorie iiiaihémalique suppose (pie les corps jouis- 

 sent d'une élasticité parfaite : on l'admet implicilement dans 

 rétablissement des équations primordiales. On suppose, en 

 outre, que le mouvement ne peut pas cbanger de nature, ni 

 se communiquer à d'autres milieux. Enlin. on ne tient pas 

 compte de la matérialité des corps, car on ne tient compte 

 nulle pai'l des modilications ((ue la pesanteur introduit dans 

 les mouvements moléculaires. Pour l'étber, on n'a pas à s'oc- 

 cuper de la pesanteur: mais on reconnaît la modification que 

 rélasticité de l'élber subit dans les corps matériels transpa- 

 rents, parce (pril est nécessaire de l'admettre poui- expli- 

 quer la rétraction, 



« D'après cela, les lois déduites de la tbéorie malbémati- 

 que de l'élasticité ne doivent se vérifier absolument que pour 

 les milieux qui jouissent de l'élasticité parfaite, et nous ne 

 reconnaissons celle perfection que dans l'élber (pii iransmel 

 les vibrations lumineuses. L'expérience nous montre que la 

 vitesse de propagation dans l'élber est excessive relativement 

 à celle que nous trouvons dans les corps matériels. \e peut- 

 on pas en conclure que. dans un milieu (jui jouirait de l'élasti- 

 cité absolument parfaite, la vitesse de propagation serait iu- 

 finie? D'après cela, l'élber approcherait seulement beaucoup 

 de cette perfedion: il lui resterait encoi-e de la matérialité 



