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germe dans riiitorienr d'une larve hilatéralo de la même ma- 

 nière que chez les Holothuries, avec la seule dilVérence que 

 le rudiment du rayonne^ apparaît de heaucoup meilleure 

 heure ipie chez ces dei'uières. M. Semper en conclut que les 

 Écliiuides et les Aslérides ont dû apprailre plus lard que les 

 Holothuries, puisque celles-ci mollirent des restes jjoaucoup 

 plus évidents de la structure hilatérale de la souche primitive. 

 La série paléontologi(|ue des Échinodermes semhle. il est 

 vi'ai. parler contre cette manière de voir. En etTel les Ecid- 

 nides réguliers sont les plus anciens, et les irréguliers appa- 

 raissent pour la première fois dans les terrains jurassi(|ues 

 avec 120 espèces envii'on, contre 3o6 Échinides réguliers. 

 Ce fait peut s'expliquer si les Oursins iiréguliers représen- 

 tent un degré de développement relativement plus récent. 

 Dans ce cas les Échinodermes irréguliers devraient être dans 

 le principe régulièrement radiaires, et c'est hien là ce qui 

 parait avoir lieu d'après les ipie^iues ohservations que M. 

 Alex. Agassiz a faites sur le développement des Oursins irré- 

 guliers. M. Louis Agassiz a déjà utilisé ce fait dans son Essdij 

 on Classi/inttioii |)our déclarer les vrais Oursins avec les 

 Tesselatiun ordre embryonnaire. Cependant ils naissent, eux 

 aussi, dans des larves bilatérales. Tandis que les Holothuries. 

 le groupe le plus ancien, ont conservé le plus parfaitement 

 le caractère bilatéral, les Échinides paraisssent parcourir 

 avec une raiùditè considérable les phases de transformation 

 de la larve jusqu'au type parfaitement radiaire. Puis une 

 partie des espèces, par une sorte de métamorphose régressive, 

 se rapprochent Jusqu'à un certain point de la structure bila- 

 térale primitive. Un phénomène tout à fait analogue s'observe 

 chez les poissons dans le développement de la nageoire cau- 

 dale. En etlet. selon 31. Kolliker, les Téléostéenssont, durant 

 leur développement, d'abord homocenfues. puis hétèro- 

 cerques, pour se rapprocliei- plus tard de nouveau de l'homo- 

 cercie. Les Astérides i)résenienl la structure radiaire au 

 degré le plus parfait; et comme ils se forment dans la larve 



