70 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



(le la nièine manière (jue les Échinides et les Holotlmrkles, 

 il semble probable à M. Semper ((u'ils ont apparu avant les 

 Kcliinitles. Quant aux Crinoïdes auxquels M. Semper croit 

 pouvoir dénier un système aquifère dans la nature actuelle, 

 Tauteur, à la suite de considérations qui nous semblent un 

 peu aventurées, croit pouvoir les faire dériver d'un ver voisin 

 des Planaires. 



La partie du travail de M. Semper (|ue nous venons d'ana- 

 lyser en dernier lieu, est, comme on le voit, fort liypotlié- 

 tique et trouvera sans doute de nombreux contradicteurs. 

 La dernière livraison du volume renferme cependant aussi 

 des observations plus positives. Les mœurs des Holothuries y 

 sont étudiées avec soin, et la propriété qu'ont ces animaux de 

 se débarrasser à volonté d'une grande partie de leurs or- 

 ganes pour les reproduire ensuite, y est entièrement con- 

 lirmée. Lorsqu'on les place dans de petits vases pleins d'eau 

 de mer pure, sans le sable corallien qui forme d'habitude 

 leur mets de prédilection, elles rejettent par l'anus leur canal 

 intestinal, leurs poumons et les organes annexes qui ne peu- 

 vent plus, dans les circonstances nouvelles, leur être d'aucune 

 utilité. Mais au bout de peu de temps (au moins 9 Jours) elles 

 se sont formé de nouveaux intestins et de nouveaux pou- 

 mons h l'aide desquels elles mangent et respirent dans l'eau 

 pure aussi bien qu'autrefois dans l'eau chargée de sable. 



L'ouvrage de M. Semper contient aussi un chapitre inté- 

 ressant, consacré à la distribution géographique des Holothu- 

 rides. Ce groupe ne présente pas d'espèces cosmopolites 

 dans le sens strict du mot. Cependant le genre Holothurie 

 compte trois espèces qui vivent tout autour de la terre, dans 

 les mers de la région tropicale,etdeux(rentre elles s'étendent 

 vers le nord jusqu'à la Floride. V llolothurin. impatiens des tro- 

 piques existe aussi dans la Méditerranée. II n^est pas facile de 

 comprendre comment ces espèces ont pu passer d'une mer à 

 l'autre dans l'état actuel ilu globe et il faut sans doute ad- 

 mettre qu'elles datent d'une époque où l'Océan .\tlantique 



