ZOOLOGIE, ANAT(JMlli: KT PALKOXTOLOGIIî:. 277 



i|iii ;i|(|i;iilitMineiil lotîtes à la couche sii|iorlicielle de l'écaillé. 

 La concile plus pcol'onde. heaucoup plus éfiaisse. esl formée 

 par une série de lamelles superposées de deux substances. 

 Les lames les plus épaisses sont incolores et l)iillanles : les 

 plus minces sont jaiinàlres el peu transparentes : les pre- 

 mières sont calcaires, les secondes sont formées par une 

 sorte de cément privé de sels de chaux. Les lames calcaires 

 étant généralement plus épaisses chez les vieux individus 

 que chez les jeunes, il est probable (pie leur augmentation 

 d'épaissein- a sa cause dans une incrustation graduelle des 

 couches de cément interposées. La croissance de l'écaillé 

 s'e.xpliipie par le fait (ju'il se l'oi'me périodiiiuement un dépôt 

 de sels calcaires dans la partie du corium ijui est immédiate- 

 ment appli(pié contre la surface inférieui'e de l'écaillé. Cette 

 couche incrustée devient poui' un temps la lame la plus pro- 

 fonde de Técaille. Puis il se dépose une couclie de céuient 

 entre cette lame calcaii'e et le corium. Cette formation alter- 

 native de couches calcaires et non calcaires se répèle un 

 grand nombre de fois. 



En outre des lignes concentriques, les écailles présentent 

 des raies qui layonnent du centre à la périphérie : ce sont 

 les « canaux longitudinaux » de Mandl, les <■ sillons en éven- 

 tail » de M. Agassiz. les « sutures » de M. Peters. Le nom 

 proposé par M. Agassiz est peut-être le meilleur, en ce sens 

 que les raies correspondent bien à des sillons de la surface. 

 Mais du fond de ces sillons partent de véiitables cloisons de 

 cément non incrusté qui traversent toute l'épaisseur de Pé- 

 caille et la divisent en un certain nombre de segments. Par 

 leur incrustation partielle, ces l'ayons de cément peuvent 

 servir à l'élargissement de l'écaillé. Au centre du système de 

 lignes concentri(|ues de la sui'facede l'écaillé, est une région 

 d'apparence particulière ([ue M. Agassiz tlésigne comme 

 « centre de l'accroissement, •> el Mandl comme " foyer, » et il 

 enteuil par là; foyei- de iiutritton. M. Agassiz considère cette 



