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jus(|ir;il'icU'ntitt3 entre ces espèces. Or, les caractères (jue 

 nous venons (rénunièrf^r, paraissaiit ne se développer 

 qu'à l"épo(|ue de la nialurilé sexuelle, pourraient bien 

 n'avoir pas grande uii[tortancc spécifi(iue. Quoi donc de 

 plus séduisant (|ue de voir dans les Néréidiens la souche 

 agame d'individus sexués apparaissant sous la forme 

 d'Hétéronéreidiens? Le l'ait (pie le, savant linlandais trou- 

 vait régulièrcuKMit ses Iphinéréides [)leines d'œul's ou do 

 sperme, tandis «ju'il cherchait vainement les organes gé- 

 nérateurs de la Leonlis Dumerilii, ne devait-il pas encore 

 ajouter à la séduction de cette hypothèse? Cependant, en 

 18()7, M. Ljungman faisait parvenir à M, Malmgren des 

 exemplaires de la Nereis (Leonlis) Dumerilii renfermant 

 des œufs de taille assez considérable. M. Malmgren n'osa 

 plus considérer cette forme comme la souche agame 

 d'une Iphinéréis. Mais il avait entrevu la vérité et ne pou- 

 vait renoncer totalement à son hypothèse première. « Je 

 n'ai point renoncé, dit-il, à ma supposition que toutes les 

 espèces des genres Iphinéréis et Hétéronéréis ne sont au 

 fond que des formes sexuées dans des séries de généra- 

 tions encore inconnues. Peut-être que dans l'espèce si 

 polymorphe que j'ai décrite sous le nom de Leonlis Du- 

 merilii, se dissimule une plus petite espèce qui prend, 

 pendant l'époque de la maturité, les caractères d'Iphiné- 

 réis, pour les déposer plus tard et revenir à la forme 

 agame. » Dans l'esprit de l'auteur, cette dernière re- 

 marque devait sans doute rendre compte de ce fait que 

 beaucoup d'individus de la forme de Léontis atteignent 

 une taille plus considérable que les Iphinéréis. 



Il ne faut donc pas perdre de vue que M. Malmgren a 

 admis d'abord une génération alternante, puis une méta- 

 morphose, pour rendre compte des affinités entre les Né- 



