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pèces différentes, opinion bien plausible si l'on réfléchit 

 que des individus longs de 13 à li"""^ seulement sont déjà 

 mûrs, tandis que d'autres, longs de 55'""* et davantage, ne 

 présentent encore aucune trace de maturité sexuelle. Le 

 fait qu'à différentes époques de la vie les mâles présen- 

 tent des zoospermes de forme totalement différente, sem- 

 blait aussi favorable à cette manière de voir. Cependant 

 après avoir étudié bien des centaines d'individus de toute 

 taille, j'ai dû renoncer, non-seulement à distinguer les 

 espèces supposées, mais encore à établir des races bien 

 tranchées. 



C'est surtout par l'étude approfondie de cette espèce que 

 je m'étais proposé de combattre Tliypothèse de la liaison 

 génétique des Néréidiens et des Hétéronéréidiens. Mais 

 cette étude m'a conduit, comme je l'ai dit, à un résultat 

 précisément inverse. Mes doutes reposaient surtout sur 

 une différence très-remarquable entre la forme hétéroné- 

 réidienne et la forme néréidienne, différence qui a entiè- 

 rement échappé à MM. Malmgren et Ehlers, parce qu'ils 

 observaient des individus conservés dans l'alcool. Cette 

 différence porte sur la consistance des tissus. Tandis que 

 la forme de Néréide présente dans tous ses organes une 

 grande solidité et une résistance considérable aux actions 

 extérieures, les Hétéronéréides nageuses de cette espèce 

 offrent une délicatesse extrême de tous les tissus, accom- 

 pagnée d'une transparence relativement considérable. Les 

 fibres musculaires se distinguent, comme nous le verrons, 

 par une organisation tout autre dans les deux formes. Il 

 n'y a pas une fibre musculaire de l'animal qui ne subisse 

 une métamorphose importante dans le passage de la phase 

 de Néréide à celle d'Hétéronéréide. 



Les pieds et leur armure. La forme des pieds dans les 



