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nombreux l'O'ciim contractiles. Le sommet en ciil-de-sac 

 et généralement élargi de ces tubes est tourné vers la 

 base du lobe foliacé. La partie lubulaire plus étroite vient 

 s'ouvrir dans la concavité de l'anse qui réunit un rameau 

 du système supérieur au rameau correspondant du sys- 

 tème inférieur. Le jeu très-actif de ces cœcum est fort 

 curieux à observer et rappelle tout à fait celui des cœcum 

 des jeunes Phoronis. Le siège de la contractilité est dans 

 une membrane d'enveloppe, finement plissôe et semée de 

 quelques nucléus. L'activité des cœcum est surtout facile 

 à étudier dans un lobe excisé. En effet, dans ce cas, les 

 deux systèmes vasculaires à ramification dicbotomique 

 se vident entièrement et ne gênent plus l'observation. 

 Leurs membranes ne subsistent plus que comme des 

 lignes délicates, très-transparentes, qui ne sont guère re- 

 connaissables qu'à leurs nucléus. Les cœcum, dont plus 

 rien ne gêne la vue, restent au contraire remplis de sang. 

 Leur jeu ne s'interrompt point, seulement leur contrac- 

 tion chasse le sang dans la partie basilaire, c'est-à-dire 

 dans celle qui est le plus voisine de l'anse sur laquelle 

 s'insère lecœcum, tandis que leur dilatation fait régurgiter 

 le sang dans l(> cul-de-sac. Ce mouvement de va et vient 

 peut durer un temps fort considérable, bien que les con- 

 tractions finissent par perdre de leur fréquence et de leur 

 énergie. 



A l'époque de la transformation des Néréides en Hé- 

 téronéréides, les lobes foliacés se développent peu à peu 

 et l'augmentation de nombre des rameaux vasculaires et 

 des cœcum marche de pair avec ce développement. La 

 formation des nouvelles branches vasculaires n'est d'ail- 

 leurs pas facile à poursuivre, d'autant plus que le sang 

 qu'elles contiennent paraît à peu près incolore par suite 

 de la ténuité de la couche. 



