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 ciilière. f.es dillfronls ap|i.nvils iL'iiiiiii.inx .niMiiifls M. Le.\- 

 dig altriltiio le sixiriiu' sens ein^orc si iirolilrmalKinc nul en 

 outi'e. aux yeux de ce savanl. un caracirrr ((Miiiiiimi v\ Irès- 

 spécial. celui de ressembler à une filnixlc à lel |)oinl iiu'on 

 peut se demander si la facull»' sensilive de ces organes n'en- 

 trainei'ait |tas comme condilion essentielle une sécrélion. 



Cette idée. |)eiil-èlre bizarre, d'un organe sensitif (/Idiu/n- 

 /rt/»YMrou\era. et a même déjà Iroiixé des contradicleiirs. Kn 

 revancbo. loul le monde esl plus ou uioins d'accord aujoiir- 

 d'Iiui pour reconnaître, au moins dans la [ilus gi'ande partit' 

 des organes en cpiesiion, des appaieils de sensations difli- 

 ciles à préciser. Considcions rapidement ces organes les uns 

 après les autres. 



Les premiers, an point de vue de la date delà découverte, 

 sont des tubes remplis (Tune matière gélatineuse, dont Tune 

 des extrémités est fermée en cul-de-sac et fautre s'ouvre à la 

 surface de la peau chez les Raies, les Requins et les Chimè- 

 res. Ces organes font en revanche défaut aux Téléostéens. 

 aux Ganoïdes et aux Cyclostomes. Us paraissent avoir été 

 déjà connus du célèbi'e anatomiste danois Stenson (plus 

 connu sous le nom de Slénon). Toutefois la première élude 

 détaillée hit faite |)ar un élève de Redi, du nom de l.orenzini 

 (1678). .\ussi M. BoU propose- t-il de donner à ces appareils 

 le nom d'ampoules de Lorenzini. L'anaiomiste italien consi- 

 déra ces tubes comme des organes de sécrétion et c'est ce 

 que tirent aussi tous ses successeurs jus(prau moment où .la- 

 cobson (1813), appuyé sur une étude approfondie de ces or- 

 ganes, déclara (|ii"il fallait \ voir les organes d'un sens spé- 

 cial. Cette opinion ne tarda pas à être corroborée par les 

 recherches deTreviranus et de Knox. Plus lard Savi leur at- 

 tribua la fonction (chez la Torpille électricjue) de servii' à la 

 sensation de l'électricité. Malgré ces données positives de 

 savants exacts, le système des ampouU'> de Loi-cn/ini continua 



