ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 179 



escassez de vida ; no lado externo ha abundância de AUfas e NuUiporas, e no 

 interior, algas calcareas e onriros que o têm penetrado por toda a parte. 

 Os Balanus cobrem densamente a parte mais elevada, e nos poços e ao longo 

 da margem interna ha abundância dos animaes menores que existem em 

 ioda a costa ; sendo os coraes, porém, extremamente raros. Lima pesquiza 

 de muitos dias me forneceu apenas uma dúzia de pequenos specimens de 

 SyniphyíHa Harttii, Siderastrcea stdlata, Favia, Gravida e Orbicella aperta, todos 

 da margem interna do recife. Fácil é comprehender o porque não crescem 

 os coraes sobre o cume do recife; a razão é que não podem viver em um 

 nivel em que estão expostos ao ar durante a baixa-mar. 



Sendo abundantes, porém, sobre as rochas submergidas ao norte do 

 . recife, seria natural encontral-os também ao longo das margens submer- 

 gidas deste recife. Felizmente, pude examinar diversas pequenas escavações 

 na substancia do recife, que mostram ser elle um verdadeiro recife de coral, 

 quasi inteiramente construido pelos animaes polypos. 



Logo ao norte da Penha tem-se escavado a parte baixa do recife, á pro- 

 cura de pedra para o fabrico da cal ; nestas escavações achei grandes massas 

 de Orbicella aperta e outros coraes na sua posição natural. Ao sul da Penha 

 ha outras escavações na parte muriforme do recife, que descobrem grandes 

 massas de NulUpora, Siderastrcea e Orbicella. Estas foram collocadas na posi- 

 ção em que cresceram e associadas a uma considerável accumulação de Nul- 

 liporas, sendo os espaços intermediários entre as massas cheios de calcareo 

 compacto. A' vista disto, parece concludente, que o recife em forma de 

 parede e a parte baixa e plana têm resultado do crescimento de polypos 

 como os que estão actualmente formando outros tantos recifes ao longo 

 da costa brasileira e na região dos Abrolhos. 



A parte elevada externa parece, porém, ser de caracter bem diverso, 

 mas não pude obter secções profundas para estudal-a. 



Quebrando-a em diversos uiveis, achei a rocha excessivamente dura e 

 de textura muito firme e densa; examinando bem a sua structura, vê-se que 

 é composta de duas formações diíferentes, sendo a primeira caracterisada 

 por uma espécie de listras finas onduladas e coloridas ; e a segunda de 

 apparencia mais homogénea, sendo ás vezes perfurada com pequenos bu- 

 racos vermiformes, e cuja cor é pardo escura. As duas espécies de struc- 

 tura encontram-se em toda a parte da rocha e a compõem inteiramente, 

 formando massas irregulares ou laminas delgadas que são intercalladas 

 uma a outra sem ordem alguma. São tão ligadas entre si que é somente 

 pela cor que se pôde distinguil-as ; a ultima, porém, parece ser mais dura, 

 apezar de serem ambas compostas inteiramente de carbonato de cal. 



A primeira, cujas laminas são claramente visíveis pelas listras alter- 



V. 111—35 



