180 ARCinVOS DO MUSEU NACIONAL 



nadas de diversas cores, variando de branco sujo a pardo, e facilmente 

 referida ás delgadas e incrustantes NulUporas que ainda existem sobre toda 

 a margem externa do recife e nas margens dos poços adjacentes, chegando 

 á altura de palmo o meio ou um pouco mais acima do nivel da baixa-mar. 

 A parte homogénea, porém, tem outra origem e nos leva ao rigoroso exame 

 da superíicie superior do recife, que é formada por pequenos tubos de 

 Serpida, densamente unidos uns aos outros. Estes formam um leito continuo 

 sobre a parte elevada externa do recife, e á medida que crescem para 

 cima, os espaços deixados em baixo ficam obstruídos por um deposito de 

 carbonato de cal, dando origem á estructura acima descripta. Os Balanus 

 são ás vezes enterrados nesta substancia e assim contribuem com algum 

 material para o recife ; em geral, porém, quando mortos, acham-se desta- 

 cados pelas ondas. As NulUporas vivas são comparativamente molles na 

 superfície, porém a rocha que resulta delias é muito dura. 



Parece que, não ha muito tempo, o recife era collocado n'um nivel 

 um pouco mais baixo que o actual, em que as NulUporas e Scrpulas po- 

 deram crescer juntas, pois que as primeiras são actualmente limitadas 

 ás partes mais baixas do recife ; e é evidente que toda a parte elevada 

 externa do recife typico, tão desenvolvida no norte, bem como a beira 

 menos elevada da secção larga e achatada são devidas a estes dons or- 

 ganismos tão dissemelhantes e não aos verdadeiros coraes. As NulUporas 

 e algas têm alli como algures servido para acabar o recife de coral, 

 que, ou pelo crescimento dos próprios coraes, ou por alguma força phy- 

 sica mais activa, tem sido elevado acima do nivel a que é limitada a 

 vida dos coraes. 



As formações de NulUporas e tubos de Serpula semelhantes ás que acabo 

 de descrever, porém menos extensas, são communs em toda a costa bra- 

 zileira e têm sido observadas em connexão com quasi sinão todos os 

 recifes de coral de outros mares. A minlia razão para apresental-as aqui 

 com tanta proeminência, é que a sua importância na construcção de 

 recifes não tem sido devidamente apreciada, e, onde ellas podem pro- 

 duzir uma estructura quasi egual senão superior em espessura ao recife 

 do coral propriamento dito, e mesmo superior a elle em dureza, mere- 

 cem seguramente mais do que uma ligeira noticia. A margem externa 

 do recife de grés de Pernambuco é em grande parte protegida por uma 

 formação de NulUporas e tubos de Serpula, e si fosse coberta por um 

 espesso deposito do mesmo material como acontece com o recife do Mar 

 Grande, haveria muito menos perigo de sua destruição. 



Temos agora a examinar o canal interno, antes de continuar o nosso 

 exame do recife ao Sul da Penha. A costa atraz do recife forma uma 



