ARCIIIVOS DO MUSEU NACIONAL 193 



ingleza, por exemplo, teve de disputar palmo a palmo, o solo do seu 

 actual domínio, que o mesmo fora dizer : a superfície de todas as regiões 

 conquistadas peia civilisação. E eíTectivamente, nenhuma outra planta teve 

 contra si, no limiar dos mercados públicos, nem tamanho desconceito, 

 nem maior numero de detractores. Estes perguntavam, não sem apparente 

 razão, o que se podia esperar de uma creatura nascida de uma familia 

 de malfeitores, e o que tinha de dar uma erma do Stramonio, da Bel- 

 ladona, do Ruibarbo, da Ilerva-moura, do Meimendro, da Mandragora e 

 do Tabaco, tétrico productor da nicotina ! 



Nem os esforços de Parmentier, em favor da conquistadora ameri- 

 cana que possuia então seu nome, nem a delicada lembrança de Luiz XVI 

 de mostrar-se publicamente em dia de gala com a flor desta planta ao 

 peito, pareciam capazes de extirpar, de todo ao espirito publico, o mal 

 fundado preconceito. Coube esta gloria á Inglaterra, que entreviu desde 

 logo nos tubérculos de Openank o futuro principal alimento de seus fi- 

 lhos proletários ; e tanto bastou para que todos os povos continentinos 

 a imitassem. 



Fazendo ver, em seguida, o papel importante que representam nos 

 climas tropicaes e temperados alguns vegetaes como compensadores das 

 demasias que ahi se observam no alimento da carne, citou o Matte, e 

 até certo ponto a própria Coca. O Matte, posto que de tamanho e de 

 tão importante uso em todas as províncias meridionaes do Império, é infeliz- 

 mente um vegetal completamente inculto, como a O^iina no Pará, a Borracha 

 no Amazonas e a Ipecacuanha em quasi todas as nossas províncias; ve- 

 getaes estes, cujos productos utílísaveis são extrahidos por homens, que 

 para se dedicarem a uma tal industria, sujeitam-se a abandonar, durante 

 boa parte do anno, o grémio da sociedade, o seio da familia e o con- 

 chego do lar. 



Volvendo-se para a génesis da planta, achou o professor conveniente 

 tratar, por analogia orgânica, da génesis da cellula que elle apresenta como a 

 primeira individuação dos mais elevados organismos. A identidade de con- 

 structura que offerecem todas as cellulas, tanto vegetaes como animaes, 

 justifica no mais alto gráo a perfectibilidade da doutrina evolutiva que 

 lhes dá por fonte o reino dos Protistas : nihilidades, sem valor algum 

 apparente na ordem physica, mas que se hão constituído ultimamente 

 possantes e atléticos allumiadores das primeiras phases da génesis dos organis- 

 mos, até ha pouco ainda tão mTlil conhecida no mundo animado. 



O que seja este organismo tão simples na forma e tão complexo, 

 entretanto, nas faculdades de que é dotado, demonstram-n'o os vegetaes 

 cellulares : a familia das Algas, por exemplo, em que é tudo a cellula. 



