196 ARCHIYOS DO MISEU NACIONAL 



de altura. A Bananeira cujo liaslil não poderia suster o peso enorme dos 

 fructos, obteve progressivamente, no desenvolvimento das bainlias de suas 

 folhas, a força di' ({ue precisava para proteger e ao mesmo tempo sustentar 

 o pesado racimo. .Nestas duas plantas e em particular na primeira, mal 

 se desenvolve e cobre-se de flores ou de fructos a baste, observa-se o des- 

 vigor e o deperecimento das folhas, deperecini3nto progressivo que se eíFec- 

 tua ató o completo termo da vida do vegt3tal. 



Dos caules das dicoíyledoneas é o das plantas sarmentosas o que mais 

 particularmente interessa aos que se consagram ao estudo das florestas bra- 

 sileiras. O professor, explicando a structura de tào interessantes vegetaes, de 

 que ha alginis annos se ha occupado, faz ver como e quanto j)ara a con- 

 formação espiral de alguns concorre o crescimento unilateral do tecido cor- 

 tical c lenhoso na peripheria do caule, accrescentando que pelo aspecto do 

 transformismo não é mais irregular o sarmento de structura anormal, porém 

 aquelle cujo tecido lenhoso em nada se afasta do das dicotyledoneas normaes, 

 porque este atlingiu ao mais alto grau de um crescimento incompleto, isto 

 é, quasi e.vclusivamente longitudinal, ao passo que aquelle é uma espécie de 

 atavismo para o duplo desenvolvimento typico das dicotyledoneas. Numerosos 

 são os caracteres deste atavismo, caracteres tanto mais dignos de attencão 

 quão pouco estudados sinão totalmente descurados e ignorados hão sido até 

 hoje. 



No seu entender são as plantas sarmentosas, de par com as epi- 

 pliytas os mais notáveis caracteristicos das florestas seculares do lírazil. 

 Ora, si o estylo architecto:iico d 3 antigo Egypto teve por modelo de 

 suas pesadas columnas os troncos dos Cedros do Lvbano, do Svcomoro 

 e da Figueira Sagrada ; si os bosques druidicos da Europa crearam ou 

 inspirarain os monumentos gothicos daquella região, que architectura 

 seria capaz de copiar a magestade c a graça, a variedade e a riqueza 

 de nossas matas ? Por entre tão curiosas plantas rastejam as de caule 

 s(?rpentante que relembram, na apoucada orbita de sua existência, esses 

 pequenos navios de cabotagem, os quaes, não ousando aventurar-se ao 

 alto mar, navegam terra á t(,'rra, de costa á vista, e dii momento a 

 momento volvendo a dia para pedir-lhe auxilio e abrigo. .No tocante aos 

 caules sarmentosos insiste o professor em represou tal-os, formando um dos 

 mais distinctos grupos conhecidos entre tantas e tão variadas formas ve- 

 getaes. 



Demonstrou como por meio da lula pela vida poderam taes plantas 

 transformar-s8, de arbuseulos (jue eram (como o indica o pequeno nu- 

 mero de folhas (jue produzem), em extiMisas cordas (jue se lhe íiguram 

 agora ser: — umas volúveis, outras gavinhosas, coidbrme a sua maior 



