198 ARCIIIVOS DO MUSEU NACIONAL 



folha decomposta, posto seja forçoso confessar que vai nessa decompo- 

 sição não uma inferioridade morphologica, mas aperfeiçoamento manifesto. 



Em relação aos meios em que vive o vegetal e a adaptação que toma 

 para harmonisar-se com elles, cita alguns exemplos que tornam mui 

 clara esta adaptação. Assim é que para afazer-se uma planta ás planuras 

 seccas e arenosas do interior uu das províncias do Sul, sobre tantas 

 modificações porque s(jem passar em casos taes as camadas externas das 

 duas faces das folhas, franja-se-lhes o bordo em aguda serrilha, que, não 

 raras vezes, o recorte mais profundo do parenchyma ouriça, em muitas 

 espécies, de longos espinhos. 



Fácil é dahi colher-se que a planta appropriada á existência do 

 viso dos montes ou dos planaltos, tão sujeitos ao frio do inverno e da 

 periódica irradiação nocturna, deve ter a folhagem revestida de pellos ou 

 de cotanilho que lhes sirvam de cobertura, caso em que se apresentam 

 algumas espécies de Lijrhnophoras e muitas outras plantas tormentosas das 

 serras e aUiplanuras do sertão. 



Supponha-se agora que é na agua que d(n'e viver o vegetal ; — um 

 sem numero de alterações experimenta immediatamente a folha para 

 accommodar-se a este ambiente. Em umas espécies, transforma-se ella em 

 cabelladura pseudo-radicular que nutre e mantém o vegetal no meio das 

 aguas ; n'outras avoluma-se-lhe o peciolo, alveolando-se o tecido deste e 

 enchendo-se de ar, como bóia de, fluctuação incumbida de suster os órgãos 

 reproductores á tona d'agua, para que estejam em contacto immediato 

 com o oxygeneo da atmosphera e sob a acção directa da luz do Sol. 



E' este o caso em que se acham algumas Pontederias ou Eichornias, 

 a Trapa natans e outras plantas a([uaticas. 



Os vegetaes armados deste nií^do pela natureza para a luta pela vida 

 são os Alexandres e os Napoleões do mundo vegetativo; deu-lhes o (Ireador 

 toda a energia dos conquistadores e não ha cortar-lhes o passo, como o 

 demonstra a Eichornia azurea, a qual sob o nome de damn do laijo, na liahia, 

 e de baronczn, nas Alagoas, ha causado os maiores danuios aos rios do 

 littoral daquellas províncias. 



A folha transforma-se, não raro, em gavinhas nas planias sarmentosas» 

 a ({uem a natureza negou o movimento espiral, de modo ([ue sem elle 

 podem estas plantas erguer-se ás maiores alturas e attingir os pontos inac- 

 cessiveis, muitas vezes aos próprios snrmenlos volúveis. 



Em conclusão, — a folha [)resta-s(! aos mais importantes phenomenos da 

 vida, do vegetal, iníluenciado mui directa e eílicazmente, assim nas 

 funccões de nutrirão, como também na florescência, na fecundação e 



