ARCIIIVOS DO MUSEU NACIONAL 69 



Esta diíleronça entre o ultimo par de troncos iniciaes e todos os 

 que precedem, é muito interessante. Sendo, como mostra Palmen, a única 

 funcção dos ditos troncos nas larvas destituidas de spiraculos, a de ser- 

 vir no despojar a membrana intima dos vasos aeriferos, não havia necessi- 

 dade que o ultimo par como todos os mais fossem ocos e aeriferos. 



Ha ahi uma diííiculdade muito séria para os adversários de Dar- 

 win, que não admittem a transformação das espécies, e sim, com Agas- 

 siz, as consideram como pensamentos encarnados do Creador. ■ 



No entender d'elles, desde o principio o Creador teria concebido um plano 

 typico e inalterável para cada grupo de ser>.'s orgânicos ; as partes rudi- 

 mentares e sem funcção só existiriam por assim o exigir o tal plano 

 ou, como também disseram, para guardar a symetria do organismo. Pouco 

 ou nada vale esta explicação das partes rudimentares; mas nem mesmo 

 ella é applicavel ao presente caso. Como poderia o plano typico exigir 

 que o ultimo par de troncos iniciaes seja aerifero e todos os mais ru- 

 dimentares, se a todos elles cabe a mesma funcção, resultando d'ahi uma 

 symetria evidente? Para elles, pois, haverá aqui um capricho inexplicá- 

 vel do Creador. Para os partidários de Darwin, pelo contrario, o facto é 

 muito significativo e de fácil explicação, fornecendo até uma das pro- 

 vas mais frisantes da verdade do transformismo. 



As espécies, cujas larvas tem os vasos aeriferos fechados, são des- 

 cendentes de outras, em que os spiraculos eram abertos e os troncos 

 niciaes pervios. Habituando-se á vida aquática, conservavam fechados os 

 .spiraculos, emquanto estavam debaixo d'agua, estabelecendo-se e aperfei- 

 çoando-se successivamente a respiração cutânea ou em toda a superfície 

 do corpo ou em branchias aeriferas. Seguia-se a obliteração successiva 

 dos spiraculos e dos troncos iniciaes, que não serviam mais para ad- 

 missão do ar, progredindo esta obliteração dos spiraculos para dentro 

 com o andar do tempo. 



O facto de serem impervios os troncos iniciaes anteriores emquanto 

 os do ultimo par ainda são aeriferos, mostrando os seus pontos de in- 

 serção ainda o feitio de spiraculos, explica-se simplesmente pela diífe- 

 rença do tempo, que decorreu, desde que estes e aquelles deixaram de 

 funccionar. Antes de chegar á respiração puramente aquática, que hoje 

 têm, as larvas dos ascendentes da nossa espécie devem ter vivido na 

 agua, respirando comtudo o ar por meio de spiraculos coUocados no 

 extremo posterior do abdómen, tendo já desapparecido os spiraculos na 

 parte anterior do corpo, que ellas conservavam constantemente submer- 



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