13-4 ARCIIIVOS DO MUSEU NACIONAL 



gar em que se acha depositado o esqueleto e provavelmente também com o 

 grau médio de temperatura d'esse logar. 



Nos terrenos em cuja constituição entram normal ou accidentalmente ma- 

 térias ferruginosas, opera-se no decurso deumperiodo de tempo que não pôde 

 ser determinado, uma verdadeira infiltração ferruginosa do osso e essa impre- 

 gnação metallica, algumas vezes limitada ás camadas mais superficiaes, chega 

 em outros casos a invadir toda a espessura do osso. 



D'esta espécie de alteração temos um exemplo muito frisante nos craneos 

 encontrados por Lund nas cavernas da Lagoa Santa, e em um craneo, proce- 

 dente do Pará, que faz parte das collecções do Museu Nacional do Rio de Ja- 

 neiro. 



O craneo da Lagoa Santa, que faz também parte d'estas collecções tem 

 uma coloração geral de ferrugem, intercalada de grandes placas negras de 

 forma irregular. Examinando-se n'esse craneo algumas superfícies de fractura 

 recente, como, por exemplo, a da arcada zygomatica, vê-se que a impregnação 

 metallica, revelando-se pela coloração da ferrugem, não chegou a invadir toda 

 a espessura do osso em alguns pontos do craneo. Assim também o som metal- 

 lico que dá a percussão não é idêntico para todos os pontos, o que indica que 

 o grau de impregnação da matéria ferruginosa é differente segundo certos zonas 

 do craneo. O peso relativamente grande doeste craneo, comparado com outros 

 de volume approximado e cujos ossos não tem maior espessura, explica-se per- 

 feitamente pela presença n'elle de uma matéria extranha de natureza metal- 

 lica. Apezar de desprovido da mandíbula e da perda de uma pequena porção 

 da arcada zygomatica, o seu peso attinge 700 grammas. 



Em um fragmento de mandíbula, procedente da mesma localidade que o 

 craneo, a que acabamos de nos referir, a impregnação metallica é total, com- 

 prehendendo toda a espessura do osso. O peso d'este fragmento attinge a 60 

 grammas. 



Ao passo que o tecido ósseo presta-se a essa lenta iníillração da matéria 

 metallica, como provam estes dous exemplos, os dentes, seja os do craneo, seja 

 os da mandíbula permanecem com a sua coloração e o seu aspecto normaes. 

 Esta diflerença é naturalmente a consequência da constituição laminar e da 

 compacidade das camadas do esmalte, que não se deixam atravessar facilmente 

 por matérias estranhas. 



Ao lado, porém, d'estes ossos metallisados, cuja natureza fóssil é hoje in- 

 contestável, vamos achar um craneo de data muito mais recente, porque foi 

 encontrado em terrenos de alluvião, no qual a impregnação da matéria ferru- 

 ginosa é muito mais completa, lie feri mo-nos ao craneo procedente do Pará. 



