ARCHIVOS no MUSEU NACIONAL 135 



Este craiieo encontrado na ilha de Marajó tem uma coloração de castanha ge- 

 neralisada e egiial em todos os pontos; a sua superfície é lisa, polida, sem ero- 

 sões ; e o seu peso considerável. Desprovido de mandibiila e de uma pequena 

 parte da arcada zygomatica, o seu peso at tinge a 850 grammas. Examinando- 

 se n'elle uma superfície de fractura recente, vê-se que a impregnação metal- 

 lica atravessou todas as camadas do osso. Por uma analyse chimica feita pelo 

 Sr. Dr. Th. Peckolt, a meu pedido, reconheceu-se que, ao menos para um pe- 

 queno fragmento da arcada zygomatica, a quantidade de oxydode ferro attinge 

 a 10,447 por 100. Trata-se, portanto, de um craneo completamente metalli- 

 sado. 



A metallisação dos ossos é, já se vê, uma alteração que se encontra algu- 

 mas vezes, posto que raramente e que depende das condições especiaes do meio 

 em que foram conservados os mesmos ossos. Essa alteração, porém, embora 

 exija, para eflectuar-se n'um grau mais ou menos adiantado, um periodo de 

 tempo mais ou menos longo, não pôde todavia servir de criterium seguro para 

 a determinação da antiguidade. Um craneo relativamente recente, como o de 

 Marajó, pôde apresentar um grau de metallisação muito mais adiantado do que 

 um craneo de data assaz remota, como o craneo da Lagoa Santa. As condições 

 especiaes da jazida podem contribuir para apressar ou retardar a impregnação, 

 e as inducções baseadas sobre o grau d'essa alteração perdem, por isso mesmo, 

 muito de seu valor. Accresce ainda que, apezard'essa impregnação, ou melhor^ 

 por eíTeito d'essa mesma impregnação, os ossos se conservam e resistem por muito 

 mais tempo aos agentes decomponentes telluricos e atmosphericos ; de sorte 

 que um craneo muito antigo metallisado pôde apresentar um grau de conser- 

 vação, que não tenha um craneo moderno não metallisado. 



O que parece provável, segundo outras observações que temos feito é que, 

 dadas mesmo as melhores condições, ainda depois de um século, a impregna- 

 ção metallica não tem podido atravessar senão as camadas mais externas e su- 

 perficiaes do osso, isso mesmo em pontos esparsos. 



Assim, em alguns fragmentos de craneos, desenterrados ha apenas alguns 

 annos do largo do Paço, e que deveram com muitas probabilidades ter perten- 

 cido aos companheiros de Duclerc, mortos em 1710, quando os francezes ata- 

 caram a cidade do Rio de Janeiro, encontra-se uma infiltração incipiente de 

 manganez, limitada em alguns pontos a pequenas porções da lamina externa 

 dos ossos parietaes. 



Se é verdade, como deixamos dito, que a impregnação metallica contri- 

 bue muito para a boa conservação dos ossos, não é menos verdade, por outro 

 lado, que os terrenos porosos, contendo grande quantidade de matéria calca- 



