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conserve sa viliililé plus longtemps que les graines. Ainsi celui du 

 S. chiereaL. élail encore actif après un laps de 1 G jours, tandis 

 que les graines de presque toutes les espèces sont coni[)léten)ent 

 mortes au liout de cinq à six jours. 



M. Wicliura ne s'est point contenté de produire des hybrides 

 binaires, c'esl-à-dire avec deux espèces seulement, mais il a 

 croisé à leur tour ces hybrides binaires, soit avec d'autres es- 

 pèces simples, soil avec leurs propi'es parents, el a obtenu ainsi 

 ce qu'il appelle des hybriiles lei'naires. Ces derniers fécondés à 

 leur tour de la même matiière ont produit des hybrides quater- 

 naires. On conçoit aisément qu'un hybride (juaternaire peut aussi 

 s'obtenir en fécondant deux hybrides binaires l'un pai- l'autre, el 

 M. Wichura n'a pas négligé non plus ce moyen. Il est allé encore 

 plus loin que les hybrides quaternaires el a même produit un hy- 

 bride sexiaire, c'est-à-dire un saule à la formation ducpiel six 

 espèces différentes ont successivement concouru. Entni il a même 

 tenté, sans succès il est viai, une combinaison de huit espèces diffé- 

 rentes. En générai ce sont les ci'oisenients binaires, c'est-à-dire 

 les plus simples, qui ont réussi le moins souvent. Ce résultat 

 lient, suivant M. Wichura, à ce qu'un grand nombre de ces hy- 

 bridations avaient nécessairement lieu entre des espèces très- 

 dissemblables. Les espèces du gei-re saule semblent posséder à un 

 haut degré la faculté de produne des hybrides d'ordres élevés. 

 Ce n'est, paraît-il, que la stérilité croissante des produits qui 

 met un ternie à ces combinaisons et a o(npèché jusqu'ici d'obte- 

 nir les hybrides oclonaires. 



Dans le c ts des saules les produits des hybrides fertiles fé- 

 condés par leur propre pollen conservent la forme hybride, et M. 

 Wichura assure n'avoir observé aucun cas de retour aux types 

 primitifs. 



Cependant, bien que fertiles, les saules hybrides sont des êtres 

 incomplets. IJeaucouplrahissentdéjà leur faiblesse par une végéta- 

 tion moins luxuriante el tous par une moins grande fécondité. Celle 

 imperfection des hybrides se montre aussi dans l'irrégularité de 



