148 LES DÉCOUVERTES 



lui d'après les lettres de l'alphabet. Sa mélhode, qui re- 

 quérait une chambre disposée tout exprès, était incom- 

 mode, et M. le professeur Zantedeschi l'a fort améliorée, 

 en mettant le prisme entre deux objectifs, au foyer de 

 l'un desquels se trouve la fente, tandis que l'image est 

 au foyer de l'autre. A la forme actuelle sont joints divers 

 accessoires, pour les mesures nécessaires des grandcure 

 et pour la position des raies. 



Toutes les lumières, vues à travers cet instrument, 

 sont infiniment mieux décomposées qu'elles ne le se- 

 raient par le simple prisme de Newton; la finesse et la 

 netteté de la ligne lumineuse y sont surprenantes. L'image 

 de la fente s'y étend suivant la réfrangibilité variable du 

 rayon, ou suivant la longueur variable de l'onde lumi- 

 neuse qui le constitue. La ligne colorée formée ainsi 

 occupe une place déterminée dans le champ de vision, 

 constante pour la même substance et qui devient lumi- 

 neuse dans les mêmes circonstances. i\lais les raies va- 

 rient d'une substance à l'autre, et la même substance 

 donne lieu aussi à des diversités de raies, quand les 

 températures sont différentes. Si, par exemple, on met 

 un peu de sel commun dans une llamme d'alcool, on voit 

 dans le spectroscope une raie jaune brillante, qui carac- 

 térise le sodium, et toutes les autres couleurs manquent; 

 si on y met de la lithine, on a une ligne uni(|ue rou- 

 geâtre ; si c'est du Ihallium, on en a une d'un veit 

 pur, etc. 



Ces llammes sont appelées monochromaliques, et leurs 

 caractères sont si précis que plusieurs nouveaux métaux, 

 tels que le ihallium, le césium, le rulilium,rin"(liurti,etc., 

 ont été découverts par les lignes nouvelles, inconnues au- 

 paravant, (jue leur combustion faisait voir dans le spec- 



